ông, ông đều cầu xin một cách cuống cuồng, ngày càng cuống cuồng, một
cuộc hội kiến ở Milan, ông được toại nguyện. Một hôm ở Milan, bá tước
phu nhân nói với bá tước Mosca:
— Thề nguyện với anh rằng em yêu anh say đắm là dối trá, em sẽ sung
sướng bao nhiêu nếu ngày nay quá ba mươi tuổi em cũng yêu được như
ngày xưa thuở hăm hai! Nhưng em đã thấy sụp đổ bao nhiêu cái mà em
tưởng là vĩnh cửu rồi! Đối với anh, em có một tấm lòng trìu mến vô hạn,
em tin cậy anh hoàn toàn, trong tất cả đàn ông, anh là người em quý nhất.
Bá tước phu nhân tưởng mình tuyệt đối thành thật, nhưng ở đoạn cuối
lời tuyên bố, có một sự dối trá nho nhỏ. Nếu Fabrice muốn thì có lẽ anh đã
vượt lên trên tất cả trong quả tim phu nhân. Trong con mắt của bá tước,
Fabrice chỉ là một chú bé, ông đến Milan ba hôm sau khi anh nhỏ nông nổi
đó đi Navare, và ông vội vàng can thiệp cho anh ta với nam tước Binder. Bá
tước nghĩ rằng lưu vong là một việc không tránh được.
Bá tước không đến Milan một mình. Trong xe ông còn có công tước
Sanseverina Taxis, một ông già bé nhỏ, xinh xắn, sáu mươi tám tuổi, tóc
hoa râm, rất lễ phép, rất sạch sẽ, giàu có thì vô hạn nhưng quý tộc thì chưa
vừa. Chỉ mới từ đời ông nội ngài làm tổng quản lý lợi tức quốc gia Parme
và tích lũy bạc triệu. Thân sinh ngài vận động được bổ nhiệm làm sứ thần
cùa quận vương Parme ở triều đình nước X. Qua cuộc luận lý như sau:
“Điện hạ cấp ba mươi nghìn francs cho sứ thần của ngài ở X, nhưng ông ấy
lu mờ. Nếu điện hạ chiếu cố ban cho tôi chức vị ấy, tôi chỉ nhận sáu nghìn
francs tuế bổng. Tiêu phí của tôi ở triều đình X sẽ không bao giờ dưới một
trăm nghìn francs đồng niên và người quản gia của tôi sẽ nạp hai nghìn
francs mỗi năm cho quỹ của bộ ngoại giao Parme. Với số tiền ấy, triều đình
muốn cử ai làm tham tán sứ quán cũng được cả và tôi không đòi hỏi được
biết gì về những bí mật ngoại giao, nếu có. Mục đích của tôi là làm cho cái
gia huy của tôi bóng lộn lên, vì nó hãy còn mới quá, và tô vẽ nó bằng một
trong những chức vị lớn trong nước”.
