trọng. Công tước phu nhân háo hức muốn gặp vị hoàng thân quyết định vận
mệnh của người mình yêu, muốn làm vui lòng ngài và đã thành công quá
mức. Bà gặp một người cao lớn nhưng hơi thô, tóc, râu mép và râu má dày
rậm của ông, theo các triều thần thì có màu vàng óng ả, ở nơi khác, có lẽ
sắc màu mờ nhạt của nó sẽ gợi lên cái danh từ xấu xa là râu đay. Giữa một
khuôn mặt to bự, nhô thấp thấp một cái mũi quá nhỏ, như mũi phụ nữ. Tuy
nhiên công tước phu nhân thấy là muốn nhận ra những nét xấu xí ấy phải
tìm tòi phân tích chi tiết gương mặt của hoàng thân. Còn nói chung thì ông
vẫn có vẻ là một người thông minh, cương nghị. Dáng điệu hoàng thân
không phải là không oai, nhưng nhiều khi ông muốn áp đảo người đối diện,
những lúc đó, chính ông trở nên lúng túng và hết đứng trên chân này lại
đứng trên chân kia, luôn luôn đu đưa như một quả lắc. Tuy nhiên Ernest IV
có một cái nhìn xoắn sâu và oai vệ. Đôi tay của ông cử động một cách cao
nhã, lời nói của ông mực thước, cô đọng.
Mosca đã nói trước cho công tước phu nhân biết trong phòng khách
của quận vương có một bức chân dung Louis XIV toàn thân và một cái bàn
kiểu scagliola xứ Florence rất đẹp. Phu nhân thấy sự học đòi quá rõ. Hoàng
thân tìm học cái nhìn của Louis XIV, lời nói cao nhã của Louis XIV và ngài
tựa người vào cái bàn scagliola để có dáng điệu của Joseph II. Sau mấy lời
chào hỏi công tước phu nhân, ngài ngồi xuống để cho phu nhân có thể dùng
cái ghế đẩu dành cho hạng mình. Ở triều đình đó, chỉ có những bà công
tước, những bà nữ vương tước và những mệnh phụ vợ các quan đại thần
Tây Ban Nha là có quyền ngồi, những bà khác phải chờ quận vương hay
vương phi bảo, để giữ sự cách biệt của vị thứ, bao giờ các bậc chí tôn này
cũng chú ý để một thời gian ngắn trôi qua rồi mới mời những bà không phải
công tước ngồi xuống. Công tước phu nhân nhận thấy có đôi lúc hoàng thân
học đòi Louis XIV có phần lộ liễu.
Ernest IV mặc một cái áo lễ đúng mốt, may tại Paris. Từ thành phố mà
ngài ghét cay ghét đắng ấy, người ta gửi đến cho ngài mỗi tháng một áo lễ,
một áo ngoài và một cái mũ. Nhưng ngày hôm tiếp công tước phu nhân,
