tước Raversi bèn độp ngay câu chuyện của bà công tước và kể đi kể lại ở
nhiều nơi, rất mong nó làm cho hoàng thân chột dạ. Cũng đúng là Ernest IV
thường nói điều cốt yếu là phải đập mạnh vào trí tưởng tượng của người ta.
“Mãi mãi là một từ lớn! Ngài nói- Và ghê gớm, ở Ý ở các nơi khác”. Do đó,
suốt đời ngài không ân xá bao giờ.
Đi thăm tòa thành về được tám hôm, công tước phu nhân nhận được
một bức thư thuyên giảm tội danh do quận vương và bộ trưởng ký, trong đó
tên người được hưởng đặc ân để trống. Người tù mà phu nhân điền tên sẽ
được trả lại tài sản và được phép sang Mỹ sống những ngày còn lại trên đời.
Phu nhân viết tên anh tù đã nói chuyện với phu nhân. Khốn thay! Người ấy
hầu như là một tên bất lương, một đứa khiếp nhược, chính vì những điều
khai thú của nó trước kia mà anh Ferrante Palla nổi tiếng bị kết án tử hình.
Việc ân xá lạ lùng này đã đưa phu nhân Sanseverina lên một vị trí vô
cùng lý thú. Bá tước Mosca sướng điên người, thời kỳ này là một thời kỳ
rực rỡ nhất trong đời bá tước, một thời kỳ có ảnh hưởng quyết định đối với
vận mệnh Fabrice. Anh chàng này thì vẫn ở Romagnano, gần Novare, lo
xưng tội, lo săn bắn, không đọc cuốn sách nào, bận săn đón một phụ nữ quý
tộc, đúng theo những điều khoản của huấn thị. Công tước phu nhân thì vẫn
hơi bực về điểm ràng buộc cuối cùng ấy. Một dấu hiệu khác cũng không
hay cho bá tước tí nào là phu nhân tuy hết sức thành thực với bá tước về tất
cả mọi vấn đề trên đời, và nói lớn trước mặt bá tước những ý nghĩ thầm của
mình, thế mà riêng khi nói về Fabrice với ông thì không bao giờ không
chọn tiếng, xếp lời trước đã. Một hôm bá tước nói:
— Nếu phu nhân thích vậy thì tôi sẽ viết thư cho ông anh quý hóa của
phu nhân ở hồ Côme và nếu tôi và các bạn tôi ở X chịu khó nhọc một chút,
chúng tôi sẽ buộc được ông hầu tước Del Dongo đó xin ân xá cho người
cháu dễ thương của phu nhân. Nếu đúng như vậy tôi đâu có dám nghi ngờ
nếu đúng là Fabrice ít nhiều có hơn bọn thanh niên cưỡi ngựa anglais đi dạo
trên các đường phố Milan thì anh ta sẽ sống như thế nào nhỉ, khi mới mười
