Giuseppe (ngạn ngữ Ý nhắc đến vai trò lố bịch của Joseph đối với vợ viên
thái giám Putiphar)
Có một buổi rỉ trao tâm tình đẹp đẽ để làm cho cô Gina hiểu rằng ta
không thể có khả năng yêu đương nghiêm túc, có được không nhỉ? Ta
không có đủ phong độ nêu điều đó một cách tế nhị, nêu thế nào để cho nó
khỏi giống với sự hỗn láo như hai giọt nước. Chỉ còn cách viện một mối
tình rớt lại ở Naples, và như thế thì phải trở về đó một ngày; cách nào khéo,
nhưng mất công quá! Cũng có thể tạo ra một mối tình ma chuột trong đám
dân giả ở Parme; điều này có thể làm phật ý cô Gina. Nhưng gì cũng còn
hơn địa vị gớm guốc của con người không muốn đoán biết. Cách sau cùng
này đúng là có thể làm lầm lỡ tiền đồ của ta, cho nên phải hết sức cẩn thận
và phải mua chuộc sự kín miệng quanh mình để giảm tác hại”.
Điều oái oăm giữa những câu nhắc đó là Fabrice yêu mến thực sự công
tước phu nhân, yêu mến vượt lên trên hẳn bất cứ một người nào trên đời.
Anh giận dữ tự trách mình: Thật là quá vụng về mới sợ không làm cho
người ta tin được sự thật! Vì không đủ khôn khéo để thoát khỏi vị trí ấy,
anh đâm ra âm thầm buồn bã. Ta sẽ như thế nào, lạy Chúa, nếu bất hòa với
con người duy nhất trên đời mà ta trìu mến một cách say sưa? Mặt khác,
Fabrice cũng không đành làm hỏng cuộc sống lý thú đó bằng một lời úp
mở. Vị trí của anh thích thú biết bao nhiêu! cảnh thân cận với một phụ nữ
xinh đẹp và đáng mến đến như thế thật là dễ chịu! Dưới những quan hệ
thông thường trong cuộc, sự che chở của nữ công tước tạo cho anh một địa
vị rất lý thú ở triều đình; nhờ phu nhân giải thích, những mưu đồ lớn, những
cuộc vận động trong triều đình làm anh vui như xem một vở kịch. “Nhưng e
có một lúc nào đó, ta phải thức dậy bằng một tiếng sét đánh! Những tối rất
vui, rất tình cảm mặt đối mặt với một phụ nữ ý vị đến như thế, nếu mà tiến
lên thân nhau hơn nữa, thì cô sẽ tưởng tìm thấy ở ta một người tình; cô sẽ
đòi ta phải sôi nổi, ngông cuồng, liều lĩnh trong khi ta chỉ có thể hiến cho cô
một tình cảm nồng nhiệt nhất, nhưng không phải tình yêu; tạo hóa đã không
cho ta cái khả năng cuồng si cao quý đó. Ta đã nghe biết bao lời oán trách
