CHƯƠNG VIII
Thế là Fabrice về chỗ triều đình chưa đầy một tháng đã mang tất cả
những phiền muộn của một quan triều và mối gắn bó thân tình làm nên
hạnh phúc cho đời anh cũng bị đầu độc. Một tối, day dứt bởi những ý nghĩ
ấy, anh ra khỏi phòng khách của nữ công tước, ở đó anh có vẻ như rõ ràng
là chàng tình nhân đương vị. Đi thơ thẩn đây đó, anh đến trước một nhà hát
có đèn sáng. Anh bước vào. Đó là một việc liều lĩnh đối với giới tôn giáo,
một việc liều lĩnh không ích lợi gì, mà trước đây anh tự hứa sẽ không phạm
phải ở Parme, cái thành phố nhỏ chỉ có bốn mươi nghìn nhân khẩu đó.
Đành rằng từ những ngày đầu, anh đã lột bỏ trang phục chính thức vào buổi
tối, khi không đến nơi tụ họp của những đại thế gia, thì anh mặc bộ đồ đen
đơn giản, như để tang vậy.
Vào nhà hát, anh lấy một buồng lô hàng thứ ba để khỏi bị trông thấy.
Người tạ diễn vở Bà chủ quán trẻ của Goldoni
. Anh nhìn kiểu kiến trúc
nhà hát và chỉ liếc mắt trông qua sân khấu. Nhưng đông đảo công chúng cứ
từng lúc cười ầm lên buộc anh phải nhìn đến cô diễn viên trẻ đóng vai chị
chủ quán; anh thấy cô ấy hay hay. Anh nhìn kỹ hơn và thấy cô ta hết sức
duyên dáng nhất là đầy vẻ tự nhiên; đó là một thiếu nữ ngây thơ cứ cười
trước mọi người về những điều ngộ nghĩnh mà Goldoni đặt vào miệng cô
và có vẻ như lấy làm lạ sao mình phải nói, Fabrice hỏi xem cô tên gì, người
ta trả lời: Marietta Valserra. “Ồ! lạ thật! anh nghĩ. Cô lấy tên ta”. Bất chấp
những dự định trước, chỉ đến khi vở kịch kết thúc anh mới ra về. Tối hôm
sau anh trở lại và ba hôm sau nữa, anh biết địa chỉ ả Marietta Valserra.
Địa chỉ ấy, anh phải mất nhiều công phu mới lấy được và tối hôm đó
anh nhận thấy bá tước rất niềm nở với anh. Kẻ si tình ghen tuông đáng
thương ấy phải hết sức tự kiềm chế để khỏi vượt giới hạn của thận trọng và
đã cho thám tử theo dõi chàng trai. Chuyện ngông dại của anh ta ở nhà hát
làm cho ông thích thú. Làm thế nào diễn tả niềm vui thích của bá tước khi
