trở về, bởi vì quả là buổi sáng thường thường da dẻ ông thấm vẻ uể oải, còn
Fabrice thì tươi mát, trong lành biết bao nhiêu! Ai dám trách cứ ông về cái
chết của Fabrice xảy ra trong lúc ông đi vắng và vì một việc làm dại dột đến
như vậy? Tuy nhiên ông có một tâm hồn loại hiếm có, khi gặp việc cao
thượng mà không làm thì mang hận suốt đời. Vả lại ông không nỡ nhìn thấy
công tước phu nhân buồn rầu mà buồn rầu vì lỗi của mình.
Ông đến lâu đài nữ công tước, thấy phu nhân ít nói và buồn bực. Trước
khi ông về đã xảy ra sự việc sau đây: Cô hầu phòng Chékina day dứt vì hối
hận; cô nghĩ rằng tội của cô to lắm, nếu không thế thì tại sao người ta cho
cô nhiều tiền đến vậy để xúi cô phạm tội, cho nên cô đổ ốm; công tước phu
nhân yêu cô, lên buồng thăm hỏi; cô khóc, định đưa cho phu nhân số tiền
tiêu còn lại và cuối cùng can đảm thuật hết những câu hỏi của bá tước và
những câu trả lời của cô. Nữ công tước chạy đi tắt đèn rồi nói với Chékina
là bà tha lỗi cho cô ta với điều kiện cô không hé một lời nào về chuyện ấy
với bất cứ ai. Với vẻ như không quan tâm, bà nói thêm: Tội nghiệp! Ông bá
tước sợ bị dị nghị, đàn ông ai cũng thế cả.
Phu nhân vội xuống phòng mình. Vừa khóa cửa xong, bà khóc òa.
Fabrice sinh ra khi bà đã lớn, việc ân ái với nó chỉ nghĩ đến đủ lợm rồi. Thế
nhưng hành vi của mình là thế nào?
Đó là lý do thứ nhất khiến phu nhân u uất, và bá tước đã gặp lại bà
trong trạng thái đó. Thấy ông đến, phu nhân nổi bực tức với ông và hầu như
với cả Fabrice. Bà ước không phải gặp lại ai, bá tước cũng như Fabrice. Bà
tức tối về vai trò của anh chàng này bên cạnh Marietta, mà bà coi là lố bịch,
bởi vì bá tước đã nói hết với bà, một người thực sự si tình còn biết giấu
diếm gì đối với người yêu! Bà không quen chịu đựng thứ tai họa này, cái tai
họa thần tượng của mình có một khuyết điểm. Cuối cùng trong một phút tin
cậy chân tình, bà hỏi ý kiến bá tước Mosca ngây ngất vì vui sướng; đó còn
là một phần thưởng tốt đẹp đối với hành động thiện chí quay về Parme của
ông.
