thuế quan nghĩ đến việc hỏi xem hộ chiếu của anh. Bá tước và cô con định
dừng lại ngủ đêm ở Côme; đến cách Côme khoảng một phần tư dặm.
Fabrice rẽ vào một lối mòn bên trái, lối đó bọc quanh thị trấn Vico và dẫn
đến một con đường nhỏ mới đắp ở mép bờ hồ. Lúc đó vào nửa đêm. Fabrice
cố hy vọng không gặp cảnh sát. Cây cối ở mấy cụm rừng mà con đường
nhỏ cứ phải luồn qua in hình săm lên nền trời lấm tấm sao, nhưng có hơi
mờ đi vì một màn sương mù nhẹ. Trời nước đều vô cùng lặng lẽ. Tâm hồn
Fabrice khó cưỡng được cảnh đẹp tuyệt trần kia. Anh dừng lại, rồi ngồi
xuống một hòn đá chồm ra trên mặt hồ như một mũi doi nhỏ. Cảnh lặng lẽ
của đất trời chỉ từng lúc xáo động đều đều bởi làn sóng nhỏ vỗ vào bờ và
ríu rít chết. Fabrice có một tấm lòng Ý tôi xin lỗi bạn đọc hộ anh ta: Khuyết
điểm đó làm cho anh mất một phần cảm tình của chúng ta, khuyết điểm đó
nằm chủ yếu ở chỗ anh chỉ có từng cơn phô trương, còn cảnh đẹp của đất
trời lúc nào cũng làm cho anh cảm kích và tước đi khía cạnh đắng cay chua
chát của những nỗi buồn phiền. Ngồi trên mỏm đá lẻ loi, không cần đề
phòng cảnh sát, được chở che bởi đêm tối và yên lặng mênh mông, anh cảm
thấy mắt rưng rưng những giọt lệ êm ả và anh được hưởng chẳng phải mất
công gì những giây phút thần tiên nhất từ lâu nay.
Anh nguyện không bao giờ nói dối nữ công tước và chính vì anh yêu
mến nữ công tước đến mức sùng bái cho nên anh tự thề với mình là sẽ
không bao giờ nói anh yêu nàng
anh sẽ không bao giờ nói với nàng cái
tiếng yêu bởi vì cái tình cảm mang tên ấy không có ở trong tim anh. Trong
niềm hưng phấn hào hiệp và đạo đức tạo ra hạnh phúc cho anh lúc bấy giờ,
anh quyết định sẽ nói tất với nữ công tước lần đầu tiên có dịp, nghĩa là nói
tim anh không hề biết đến tình yêu. Khi quyết định dũng cảm ấy được xác
định chắc chắn thì người anh như cất được một gánh nặng. “Có lẽ nàng sẽ
nói với ta vài câu về con bé Marietta, đã thế thì ta sẽ không tìm gặp nó nữa”
anh vui vẻ tự trả lời như vậy.
Cả ngày trời nồng oi ả, sớm nay mới bắt đầu dịu đi nhờ ngọn gió sớm.
Bình minh đã rạng ánh sáng yếu ớt trên các đỉnh núi Alpes ở phía bắc và
