Giletti tưởng Fabrice đứng chắn giữa đường với khẩu súng trên tay để
lăng mạ hắn và có lẽ cũng để cướp con bé Marietta của hắn. Là một người
gan dạ, hắn nhảy xuống xe. Hắn cầm trong tay trái một khẩu súng ngắn cỡ
lớn đã han gỉ, trong tay phải một thanh gươm còn nằm trong vỏ; hắn dùng
thanh gươm ấy khi đoàn cần sắm một vai công tử. Hắn thét:
— Ái chà! Thằng cướp! Tao lấy làm thích được gặp mày ở đây, cách
biên giới một cây số. Ở đây đôi bít tất tím không bảo vệ cho mày đâu.
Fabrice đang làm duyên với cô bé Marietta, không để ý đến những
tiếng la lối ghen tuông của Giletti, cho đến khi đột ngột anh thấy họng khẩu
súng gí chĩa cách ngực anh một thước. Anh chỉ kịp dùng cây súng của mình
như một chiếc gậy đánh vào khẩu súng ngắn kia; súng ngắn nổ, nhưng
không làm ai bị thương.
— Dừng xe lại, thằng chó kia!
Giletti thét bảo người xà ích
đồng thời hắn nhanh nhẹn nhảy đến
chộp mũi súng của Fabrice, đẩy chệch hướng người hắn. Fabrice với hắn
đều lấy hết sức kéo cây súng. Giletti khỏe hơn, cứ lần lượt đặt bàn tay này
trước bàn tay kia, tiến mãi về phía ổ súng và suýt đánh được thì Fabrice
bấm cò cho súng nổ, để khỏi bị Giletti sử dụng. Trước đó anh đã quan sát
kỹ, thấy miệng súng ở cách phía trên vai Giletti hơn một tấc. Tiếng nổ vang
lên sát bên tai tên này. Hắn hơi ngạc nhiên nhưng rồi trong chớp mắt lại tỉnh
táo:
— Ái chà! Mày muốn bắn vỡ đầu tao hở thằng khốn? Rồi xem tao hóa
kiếp cho mày.
Giletti vứt cái vỏ kiếm công tử đi và lao tới Fabrice nhanh nhẹn lạ
thường, Fabrice không có vũ khí, thấy nguy, anh chạy về phía chiếc xe để
tránh, xe bây giờ đã dừng lại ở cách sau lưng Giletti mươi bước, anh đến
bên trái xe, rồi nắm cái nhíp xe anh chạy vòng quanh nó rất nhanh và đi qua
