Cô bé Marietta đu lên cổ anh, còn bà già thì hôn tay anh.
Cái xe cứ tiến đều đều theo nước kiệu nhỏ. Khi nhìn thấy từ xa hàng
chấn song vàng có sọc đen đánh dấu lãnh thổ Áo, thì bà già nói với Fabrice:
— Tốt hơn hết là ông xuống đi bộ vào với tờ hộ chiếu của Giletti trong
túi áo, chúng tôi thì sẽ dừng lại một lát lấy cớ là trang điểm, sửa sang áo
sống. Vả chăng bọn thuế quan sẽ soát xét đồ đạc của chúng tôi. Ông! Ông
hãy nghe tôi, cứ đi qua Casal Maggiore một cách thư thả, cứ vào cả quán cà
phê uống một ly rượu mạnh, khi ra khỏi làng thì cứ một mạch cút thẳng.
Cảnh sát trên đất Áo thính như quỉ sứ, chúng nó Giletti thì ba mươi chín, rồi
đây sẽ biết là có một người bị giết. Ông đi đường với một tờ hộ chiếu không
phải của mình, chừng ấy cũng đủ ngồi tù hai năm. Đi khỏi thành phố thì
ông hãy tìm tới bờ sông Pô về phía tay phải, thuê một chiếc xuồng và đến
trốn ở Ravenne hoặc ở Ferrare. Phải xéo nhanh khỏi đất nước Áo. Với hai
đồng louis ông có thể mua một hộ chiếu khác, của một nhân viên thuế quan
nào đó, chứ với cái này ông sẽ bị oan báo; ông nên nhớ rằng ông đã giết
người mang nó.
Khi đi bộ đến gần cầu phao của thành phố Casal Maggiore, Fabrice
đọc kỹ lại tấm hộ chiếu của Giletti. Anh sợ quá, anh sực nhớ những đe dọa
mà bá tước Mosca nói với anh về việc đi lại lãnh thổ Áo; thế mà ở trước
mặt anh chỉ hai trăm thước là cái cầu ghê gớm sắp đưa anh vào đất nước ấy,
một đất nước mà thủ đô trong con mắt hành chính là nhà ngục Spielberg.
Nhưng biết làm thế nào khác? Công quận Modène. Giáp biên giới phía
Nam của công quận Parme, thì giao lại cho Parme những người trốn tù tới,
theo một giao ước rằng; biên giới chạy dài trong vùng núi Giênes thì quá
xa, chuyện không hay của anh sẽ được biết ở Parme trước khi anh đến được
vùng núi đó; vậy chỉ còn lãnh thổ Áo trên tả mạn sông Pô. Có lẽ cũng phải
mất một ngày rưỡi hay hai ngày, người ta mới có thì giờ viết công văn cho
quan chức Áo bảo họ bắt anh. Cân nhắc mọi mặt xong, Fabrice lấy điếu
thuốc xì gà đang hút đốt quách tờ hộ chiếu của anh. Họ có thể khám xét
