ngay, tuy nhiên dù anh không kém thông minh cũng không thiếu khiếu luận
lý, anh không hề gợn nghĩ rằng việc dùng thần thế của bá tước Mosca để
thành đạt cũng là một việc mua tước vị. Ưu thế của kiểu giáo dục trong
Dòng Tên là ở đấy, tập cho con người ta thói quen không để ý đến những
điều rõ như ban ngày. Một người Pháp lớn lên giữa những tính toán về
quyền lợi về bản thân và không khí mỉa mai của Paris, dù không có ác ý,
cũng có thể cho là Fabrice giả dối chính lúc anh ta phơi trải tâm hồn với
Chúa trong sự trung thực tuyệt đối và sự xúc động sâu xa.
Fabrice định xưng tội ngay trong ngày hôm sau, và khi đã chuẩn bị
nhẩm xong cuộc xưng tội đó, anh mới đành ra khỏi nhà thờ. Anh tìm thấy
Ludovic đang ngồi ở thềm cái thạch đình lớn xây tại quảng trường ở phía
trước nhà thờ Saint Pétrone. Như sau một cơn giông tố lớn, khí trời trở nên
trong lành hơn, tâm hồn Fabrice bây giờ yên tĩnh, thoải mái và tươi mát lại.
— Tôi thấy trong người khỏe khoắn lạ, hầu như không biết mình đã bị
thương vào những chỗ nào! Fabrice nói khi gặp Ludovic. Nhưng trước hết,
tôi phải xin lỗi anh.Tôi trả lời anh một cách bực dọc khi anh đến tìm tôi
trong nhà thờ. Lúc đó tôi đang sám hối. À! Công việc của chúng ta đến đâu
rồi?
— Trôi chảy lắm! Tôi đã giữ một chỗ trọ, nói cho đúng thì chẳng xứng
đáng với Ông lớn chút nào, chỗ trọ ở nọ, cô vợ của một thằng bạn tôi, cô ấy
xinh lắm và đi lại thân mật với một tên cảnh sát quan trọng. Đến mai, tôi sẽ
đi khai hộ chiếu của chúng ta bị mất như thế nào, họ sẽ tin lời khai ấy. Và
tôi sẽ trả tiền công cho người đem bức thư của sở cảnh sát đến Casal
Maggiore, cái thư viết hỏi xem ở làng ấy có người tên là Ludovic San
Micheli hay không, và người ấy có phải có một người em là Fabrice, kẻ hầu
của công tước phu nhân Sanseverina ở Parme hay không. Thế là xong cả,
siamo a cavallo (ngạn ngữ Ý: chúng ta thoát nạn).
Bỗng nhiên mắt Fabrice đượm vẻ nghiêm trang. Anh bảo Ludovic đợi
anh một lát, rồi anh đi như chạy trở vào nhà thờ. Vừa vào nhà thờ, anh quỳ
