— Các bạn ạ, tôi được tin người cháu tội nghiệp của tôi sắp bị xử vắng
mặt vì đã to gan dám chống lại một tên cuồng bạo để bảo vệ tính mạng, tên
Giletti đó muốn giết nó. Ai trong các bạn cũng đã biết tính Fabrice hiền dịu
như thế nào. Căm phẫn vì sự lăng mạ không thể chịu được này, tôi lánh đi
Florence đây. Tôi để lại biếu các bạn mỗi người mười lăm tiền công mướn.
Các bạn có khi nào khổ cực quá thì cứ viết thư cho tôi, hễ tôi còn một đồng
vàng cỏn con nào thì các bạn cũng có phần chút ít trong đó.
Công tước phu nhân nghĩ sao nói vậy, và đến những câu cuối thì bọn
người nhà sụt sùi. Đôi mắt phu nhân cũng rớm lệ; bà nói tiếp, giọng xúc
động: “Hãy cầu nguyện Chúa cho tôi và cho ông lớn Fabrice Del Dongo, đệ
nhất trợ tá giám mục địa phận ta, cái người ngày mai sẽ bị xử khổ dịch
chiến thuyền, hoặc… bị xử tử, điều sau này còn có phần do ngu ngốc hơn”.
Bọn người nhà càng khóc dữ và dần dần tiếng than khóc biến thành
gần như những tiếng la hét của người nổi loạn. Nữ công tước lên xe bảo
đánh đến cung điện quận vương. Mặc dù không phải giờ bệ kiến, bà cũng
bảo tướng Fontana xin cho được tiếp, Fontana là trợ tá võ phòng đang phiên
trực ban. Bà không mặc đại phục triều kiến, khiến tướng trợ tá kinh hoàng.
Còn hoàng thân thì chẳng lấy làm ngạc nhiên, càng không bực bội về việc
xin bệ kiến ấy. “Chúng ta sẽ thấy những giọt lệ tuôn ra từ đôi mắt đẹp, ngài
vừa xoa tay vừa nói vậy. Nàng đến xin ân xá đây. Cuối cùng rồi con người
đẹp kiêu hãnh ấy cũng phải chịu lép với mình chứ! Nàng cũng thật quá quắt
với cái dáng ung dung tự tại của nàng! Cặp mắt linh hoạt kia lúc nào cũng
như nói với ta, mỗi khi có một điều bất như ý nhỏ nhặt: “Naples hoặc Milan
tuồng như là những nơi trú ngụ lý thú hơn cái thành phố Parme nhỏ của
ngài nhiều. Cũng đúng là ta không được trị vì trên Naples hoặc Milan. Dù
sao thì cuối cùng cái bà lớn ấy cũng phải đến cầu khẩn ta về một điều hoàn
toàn thuộc quyền ta, mà bà thiết tha nôn nóng muốn cầu được. Bao giờ ta
cũng nghĩ rằng cái anh cháu ấy mà đến ở đây thì thế nào cũng có ngày bắt
bà phải quỵ lụy ta”.
