— Thật là một kỳ nữ ! Hoàng thân quay lại nói với bá tước Mosca.
Thích thú vì việc phát lưu nữ hầu tước Raversi sẽ đem lại nhiều thuận
lợi cho nhiệm vụ thủ tướng của ông, bá tước tâu bày suốt nửa tiếng đồng hồ
như một triều thần mẫu mực; ông muốn vỗ về lòng tự ái của nhà vua, và chỉ
xin cáo từ sau khi thấy ngài yên trí rằng trong lịch sử những giai thoại về
Louis XIV không có trang nào đẹp đẽ bằng trang ngài vừa cung cấp cho các
sử gia tương lai.
Về phần nữ công tước, về dinh, bà đóng cửa, truyền không cho ai vào,
kể cả bá tước. Bà muốn đối diện tự xét mình và xét xem nên nghĩ thế nào về
tấn trò vừa diễn ra. Bà đã tùy hứng nhất thời hành động không tính toán;
nhưng dù cho có tự dẫn mình đến bước liều lĩnh nào chăng nữa, bà cũng cứ
kiên quyết bám trụ ở đó. Khi bình tĩnh trở lại, bà không tự trách mình, cũng
không ân hận; tính cách của bà là như thế, cho nên đến ba mươi sáu tuổi, bà
vẫn là người phụ nữ xinh xắn nhất giữa triều.
Lúc này bà mơ màng nghĩ đến những gì dễ ưa có thể tìm thấy ở Parme,
y như là đi lâu mới về, vì từ chín giờ đến mười một giờ, bà đã tưởng vĩnh
viễn rời bỏ Parme.
“Anh bá tước tội nghiệp ấy đờ mặt ra, khi đến trước quận vương anh
mới biết là ta sắp bỏ mà đi… Nói cho đúng, đó là một con người đáng mến,
có tâm địa hiếm thấy ở đời. Ta mà ra đi thì anh sẽ vất cả nội các để theo
ta… Cũng phải vì suốt năm năm qua, ta không hề có một sự xao lãng nào
để cho anh trách cứ; trong số phụ nữ làm lễ thành hôn đàng hoàng trước bàn
thờ Chúa, thử hỏi có bao nhiêu người có thể nói được như vậy với đức ông
chồng? Phải công nhận rằng anh ấy không làm ra vẻ quan trọng, không dạy
đời; anh không làm cho người ta thấy thích được lừa dối anh chút nào!
Trước mặt ta, anh như luôn luôn có vẻ xấu hổ về uy quyền của anh…. Anh
có bộ mặt thật ngộ nghĩnh khi đứng trước ông vua và ông chủ của anh; nếu
có anh ở đây, ta hôn ngay… Tuy nhiên đánh đổi cái gì ta cũng không cam
làm trò vui cho một vị bộ trưởng đánh mất bộ của mình; lâm cái bệnh…
