có quyền lực làm như vậy, nhưng mà sau đó tôi, tôi sẽ diệt ngài. Hỡi ôi!
Fabrice tội nghiệp của ta, làm như thế cũng có ích gì cho Fabrice kia chứ?
Thật là quá khác với cái ngày ta muốn rời bỏ Parme! Ấy thế mà ngày ấy ta
cũng tưởng ta khốn khổ… thật là mù quáng! Ta đã phá vỡ những thói quen
của một cuộc sống êm đẹp; than ôi! Hồi đó không hề ý thức được, ta đã
chạm đến một biến cố sắp quyết định vĩnh viễn số phận ta. Nếu bá tước
không vì những tập quán xu nịnh nhục nhã mà bỏ mấy chữ vụ án bất công
trong cái giấy tai hại mà vì hợm mình hoàng thân chịu viết cho ta, thì chúng
ta đã thoát nạn rồi. Phải công nhận là ta gặp may hơn là khôn khéo khi sử
dụng được lòng tự ái cả quận vương về cái thành phố Parme thân yêu của
hắn. Lúc bấy giờ ta dọa bỏ đi, lúc bấy giờ ta tự do… Lạy Chúa! Ngày nay
ta còn quá một nô lệ! Ngày nay ta bị giữ rịt trong cái hố ô uế này, còn
Fabrice thì bị xích ở ngục thành, cái ngục thành này đã là buồng chờ chết
của bao nhiêu người lỗi lạc! Ấy thế mà ta không thể buộc con hổ ấy phải dè
dặt vì ngại ta bỏ hang nó mà đi.
Hắn thừa tinh khôn để hiểu rằng ta không thể đi xa cái tháp bỉ ổi đang
giam giữ trái tim ta. Ngày nay lòng tự ái bị va chạm của con người ấy có
thể làm nẩy ra ở hắn những ý muốn lạ lùng nhất; rồi những ý muốn độc ác
kỳ quặc ấy khi thực hiện xong lại càng làm tăng tính hợm mình vô chừng
của hắn. Nếu hắn trở lại với những câu ve vãn nhạt nhẽo của hắn, nếu hắn
nói: “Hãy chấp nhận lòng tôn quí của tôi không thì Fabrice phải chết” thì…
ấy! Cái chuyện nghìn xưa của nàng Judith mà! Ừ, nhưng ta làm như vậy, thì
ta chỉ đến tự sát là cùng, còn Fabrice thì lại bị hành hình kìa! Bởi người kế
vị u mê của hắn, vị đông cung thế tử hiện nay và tên đao phủ đê hèn Rassi
sẽ đem treo cổ Fabrice vì tội đồng lõa với ta.
Phu nhân kêu thét lên. Bước tiến thoái lưỡng nan này giày vò quả tim
khốn khổ đó. Đầu óc rối mù của bà không tìm thấy một khả năng nào khác
ở ngày mai cả. Trong mươi phút, bà vật mình vật mẩy như người loạn óc.
Cuối cùng một cơn mê nặng nề đã đến thay thế tình trạng kinh khủng ấy
trong chốc lát; sinh lực trong người phụ nữ ấy đã khô cạn, mấy phút sau, bà
