lượng của ngài, xét rằng ngày xưa ta đã từng có vinh hạnh tham dự triều
đình, sẽ oán cải án tử hình của ta ra án mười năm cấm cố ngục thành.
Nhưng ta không chịu hạ mình làm trái với tính khí mãnh liệt từng khiến mụ
hầu tước Raversi và những kẻ thù khác của ta nói nhiều điều dại dột, ta sẽ
uống thuốc độc chết một cách dũng cảm. ít ra công chúng sẽ có lòng tốt tin
như vậy. Nhưng ta cam đoan là Rassi sẽ vào xà lim nhân danh quận vương,
nhã nhặn trao cho ta một lọ con chất mã tiền hoặc nha phiến Pérouse.
Ừ, ta phải phải cắt đứt quan hệ với bá tước một cách rất công khai, ta
không muốn kéo ông cùng vào cảnh bại vong vì đó là một sự phản phúc.
Con người đáng thương đó đã yêu ta một cách rất hồn nhiên! Cái dại dột
của ta là ở chỗ tưởng rằng một triều thần chính cống vẫn còn đủ lòng dạ để
thực sự yêu đương. Có phần chắc chắn là quận vương sẽ tìm ra một cớ gì đó
để ném ta vào tù; hắn sợ ta lũng đoạn dư luận về Fabrice. Bá tước có đầy đủ
ý thức danh dự; ông sẽ tức khắc bỏ nội các mà đi, khiến cho bọn nô tộc ở
triều đình này kinh ngạc mà cho là điên dại. Ta đã thách thức uy quyền của
quận vương tối hôm hắn viết giấy, vì tự ái, gì hắn cũng có thể làm để trị ta,
một người sinh trong nôi vua như hắn khi nào quên được cái cảm giác ta đã
gây cho hắn tối hôm đó? Vả lại bá tước xích mích với ta thì sẽ ở một vị trí
có lợi cho Fabrice hơn. Thế nhưng nếu quyết định của ta làm cho bá tước
thất vọng, nếu ông báo thù thì sao?… Ấy, cái ý định ấy không đến với ông
đâu, không đời nào! Tâm hồn ông không đê tiện đến tận đáy như quận
vương, ông có thể rên rỉ mà ký cùng với quận vương một sắc lệnh bỉ ổi,
nhưng ông trọng danh dự. Vả lại, báo thù cái gì chứ? Cái thù sau năm năm
yêu ông không mảy may xúc phạm mối tình của ông, ta nói: Bá tước thân
mến ạ, tôi đã có cái may mắn yêu ông, nhưng bây giờ lửa lòng đã tắt, tôi
không yêu ông nữa; tuy nhiên tôi biết lòng dạ ông, tôi vẫn quí mến ông sâu
sắc và ông sẽ là người bạn tốt nhất của tôi.
Đối với một lời tuyên bố chân tình như vậy, một người hào hoa phong
nhã còn biết đáp thế nào?
