Chúa; anh hào hứng kêu to, quả ơn trên đã khiến ta sáng suốt không nói với
cô rằng ta yêu cô!“. Thậm chí anh hầu như không hiểu sao hồi đó anh thấy
xinh thế. Về phương diện này, anh có cảm giác hình ảnh con bé Marietta ít
thay đổi hơn, là vì anh không bao giờ nghĩ trong sự ưa thích ả nọ, tâm hồn
anh có tham dự vào, trái lại đã lắm khi anh tưởng tâm hồn anh thuộc trọn
vẹn về nữ công tước. Ngày nay bà công tước A và ả Marietta để lại cho anh
ấn tượng hai con chim bồ câu mà tất cả quyến rũ đều ở trong sự ngây thơ,
sự yếu đuối, còn hình ảnh tuyệt vời của Clélia Conti khi chiếm lĩnh hoàn
toàn tâm hồn anh lại gây cho anh gần như một sự kinh hãi. Anh cảm thấy
quá rõ là hạnh phúc lâu dài của anh trong cuộc sống sẽ buộc anh phải tính
toán đến cô con gái quan trấn thủ, và cô có quyền lực làm cho anh trở thành
người khốn khổ nhất trần gian. Ngày ngày anh thấp thỏm lo sợ cuộc sống lạ
lùng và thú vị bên cạnh cô tiểu thư phải chấm dứt do một ý định đột khỏi và
không vãn hồi được của cô. Tuy vậy cảnh cực lạc thần tiên này được cô cho
kéo dài đã đến hai tháng rồi. Cũng chính trong thời gian này, mỗi tuần hai
lần tướng Conti tâu với quận vương: “Tôi xin lấy danh dự mà thề với Điện
hạ là tên tù Del Dongo không hề được chuyên trò với một sinh linh nào cả,
và chỉ thao thức trong trạng thái tuyệt vọng nặng nề nhất, hoặc ngủ mà
thôi”.
Mỗi ngày Clélia đến thăm chim hai ba lần, có khi nhiều hơn, tùy tiện,
giá Fabrice không yêu cô đến thế thì chắc anh đã nhận thấy rõ là cô yêu
anh, nhưng Fabrice vẫn bị giày vò trong nghi ngại. Clélia có cho đem đặt ở
chuồng chim một chiếc dương cầm. Trong khi cô nhấn phím để cho tiếng
đàn báo hiệu là mình đã đến và khiến bọn lính canh đi bách bộ dưới cửa sổ
mái nghe, cô đưa mắt trả lời những câu hỏi của Fabrice. Riêng về một vấn
đề, không bao giờ cô trả lời, thậm chí trong những trường hợp đặc biệt, cô
bỏ chạy, đôi khi mất hút bóng dáng trọn một ngày, đó là lúc những dấu hiệu
của Fabrice diễn đạt một tình cảm quá rõ rệt, về điểm này cô không khoan
nhượng một tí nào.
