việc đến với nhân tình của mình hơn là người chồng nghĩ tới việc giữ vợ;
người tù nghĩ tới việc trốn khỏi nhà lao hơn là lính ngục nghĩ đến việc đóng
cửa. Do đó, dù có những trở ngại thế nào, người tình và người tù rồi cũng
đạt mục đích”.
Tối hôm đó, Fabrice nghe rõ có số đông người đi qua cầu sắt, cầu ấy
được gọi là cầu tên Nô lệ vì xưa kia, có một nô lệ người xứ Dalmate đã trốn
thoát nhờ ném anh lính gác cầu xuống sân.
“Người ta đến đây để mang ai đi, có lẽ đem ta đi treo cổ chăng? Dù
sao thì cũng có thể xảy ra lộn lộn, ta phải biết lợi dụng”. Anh đã lấy khí giới
và moi vàng ở một vài hốc giấu ra, nhưng bỗng nhiên ngừng tay, anh kêu
lên:
“Con người là một con vật buồn cười, phải công nhận như vậy! Một
quan sát viên vô hình sẽ nói thế nào nếu thấy sự chuẩn bị của ta nhỉ? Dễ
thường ta muốn trốn thật chăng? Sáng hôm sau cái ngày ta trở về Parme thì
ta sẽ ra thế nào chứ? Dễ thường ta không làm tất cả để trở lại bên cạnh
Clélia hay sao? Nếu xảy ra lộn xộn, ta phải lợi dụng để lọt vào lầu quan trấn
thủ ; có lẽ ta có thể nói chuyện với Clélia và may ra, nhờ lộn xộn ta có thể
đánh bạo hôn tay nàng”. Tướng Conti bản chất đa nghi và cũng không kém
hợm hĩnh đặt năm lính gác chung quanh lâu đài mình, mỗi người ở một
góc, thêm một người thứ năm ở cửa ra vào, nhưng may thay, đêm đó trời tối
mò. Fabrice rón rén đi xem thử tên coi ngục Grillo và con chó đang làm gì,
thì ra tên gác tù đang ngủ say trong một tấm da bò bốn góc buộc bốn sợi
dây treo lên sàn nhà, có một tấm lưới thô sơ bao bọc; con chó Fox mở mắt
đứng lên và nhẹ nhàng đi lại bên Fabrice để mơn trớn.
Anh tù nhẹ nhàng leo sáu cấp thang trở lên buồng gỗ của mình. Tiếng
ồn ào bây giờ vang rất to ở chân tháp Farnèse và ngay ở trước cửa tháp,
khiến anh lo Grillo thức giấc. Có bao nhiêu vũ khí
Fabrice mang cả
vào người, sẵn sàng hành động, và tin tưởng là đêm nay số phận dành cho
mình những thành tích vĩ đại; thình lình anh nghe khúc dạo mở đầu của một
