từ trên trời ban xuống, người ta lấy khắc bản ngay trong đêm đó và ngày
hôm sau bán được hai vạn bản in.
Cùng ngày đó, có bảng yết yêu cầu một món đàm phụ chiến tranh sáu
triệu, để cung ứng cho những nhu cầu của đạo quân Pháp vừa đánh thắng
sáu trận lớn, thu phục hai mươi tỉnh, chỉ thiếu giầy, quần áo, mũ mà thôi.
Một khối lượng lớn thú vui và hạnh phúc đã tràn vào đất Lombards
cùng với những người Pháp nghèo xơ nghèo xác đó, một khối lượng lớn
đến nỗi chỉ có các cha cố và một số ít quý tộc nhận thấy khoản đảm phụ kia
nặng và sau nó còn có tiếp những đóng góp khác. Những người lính Pháp
ấy cười hát suốt ngày, tuổi họ dưới hăm lăm và tướng tổng chỉ huy của họ,
mới hăm bảy, được coi là người cao tuổi nhất trong quân. Tính trẻ trung,
vui vẻ, vô tư của họ giải đáp một cách khôi hài những lời tiên báo cuồng
điên của bọn tu sĩ, sáu tháng nay, từ trên lễ đàn thiêng liêng, chúng không
ngớt loan báo bọn Pháp là “những tên quỷ dữ bị bắt buộc phải chặt đầu tất
cả mọi người nếu không thì bị xử tử, bởi thế cho nên mỗi trung đoàn hành
quân đều chở máy chém đi đầu”.
Ở nông thôn, người ta thường thấy qua các cửa lều, một người lính
Pháp ru ngủ em bé con chị chủ nhà, hầu như mỗi tối, một tay trống nào đó
trong đội quân nhạc đem vĩ cầm ra kéo, lại tạo nên một tối vũ hội tự phát.
Những vũ điệu tập thể thường là khó và rắc rối, lính không biết, không tập
cho phụ nữ địa phương được, cho nên chính các chị, các cô lại vẽ cho lũ
thanh niên Pháp ấy các điệu Monférine, Sauteuse và nhiều điệu vũ khác của
người Ý.
Người ta tìm hết cách gửi sĩ quan ở các nhà giàu vì họ rất cần được bồi
dưỡng. Chẳng hạn trung úy Robert được cấp phiếu trọ tại nhà hầu tước phu
nhân Del Dongo. Anh sĩ quan trẻ được trưng tuyển chứ không phải chuyên
nghiệp ấy khá nhanh nhẹn. Bước chân vào lâu đài Del Dongo, gia tài anh ta
gồm vẻn vẹn một đồng sáu francs vừa nhận ở Plaisance. Đánh qua cầu Lodi
xong, anh lột được chiếc quần rất diện và mới tinh của một sĩ quan đẹp trai
