vọng chính thức mỗi ngày một thêm xám xịt và người ta có thể chờ đợi khả
năng xấu nhất.
Nhớ phát lại tín hiệu đèn ngay để cho chúng tôi biết là anh đã nhận
được bức thư nguy hiểm này. Phát P. B và G theo bảng mẫu tự tu viện,
nghĩa là bốn, mười hai và hai. Có nhận được tín hiệu đó, tôi mới thở được.
Tôi đang ở trên tháp, người ta sẽ trả lời cho anh bằng N và O, tức là thứ bảy
và năm. Nhận được tín hiệu trả lời rồi thì đừng phát thêm gì nữa, để chuyên
chú tìm hiểu bức thư của tôi”.
Fabrice vội vàng làm theo lời nữ công tước, phát những tín hiệu giao
ước và được trả lời bằng những tín hiệu đã thông báo, xong anh đọc tiếp
bức thư.
“Người ta có thể chờ đợi khả năng xấu nhất, đó là điều mà ba người tôi
tin cậy hơn hết đã tuyên bố với tôi, sau khi tôi bắt họ thề trên sách Phúc âm
là phải nói sự thật, dù sự thật đối với tôi có độc địa bao nhiêu chăng nữa.
Người thứ nhất là người đã đe lão thầy giải phẫu chỉ điểm ở Ferrare là sẽ
rơi vào hắn ta với một con dao mở lưỡi ở tay, người thứ hai đã nói với anh
lúc anh từ Belgirate trở về rằng cách đề phòng cẩn thận, chắc chắn nhất là
lẩy một phát súng ngắn vào tên hầu phòng vừa hát vừa đi vào rừng, tay dắt
một con ngựa đẹp hơi gầy; anh không biết người thứ ba đâu, đó là một tay
cướp đường trường, bạn của tôi, một con người biết hành động khi cần đến
và cũng gan dạ ngang với anh, bởi vậy người này là người chủ yếu mà tôi
bảo nói cho tôi biết nên làm gì. Mỗi người đều không biết tôi hỏi hai người
kia, nhưng cả ba đều lần lượt nói thà là liều bị gẫy cổ còn hơn sống mười
một năm bốn tháng nữa trong nỗi lo nơm nớp, việc đầu độc có phần chắc
chắn sẽ diễn ra.
Phải để ra một tháng tập leo dây trong buồng anh, tập leo lên tụt xuống
trên một sợi dây thắt nút. Sau đó nhân một ngày khánh tiết mà đội quân
phòng thành được đãi rượu, anh hãy cố làm cái việc lớn. Anh có ba sợi dây
bằng tơ tằm và chỉ gai, lớn bằng cái lông ống thiên nga, dây thứ nhất dài
