“Điều khiến tôi quyết chọn phía ấy là ở đó, dóng theo dường thẳng
đứng từ bên dưới thớt đá mới của cái lan can trên cao, có cái lều bằng ván
gỗ của một tên lính dựng trong vườn nó, mà viên đại úy công binh làm việc
ở thành lũy muốn bắt phá hủy; lều đó cao hơn năm thước, lợp bằng rạ, mái
tiếp giáp với tường lớn của ngục thành. Ấy chính cái mái rạ đó cám dỗ tôi,
trong trường hợp khủng khiếp xảy ra tai nạn; nó sẽ nương nhẹ bớt cho
người ngã. Một khi xuống tới đó là anh đã ở trên vành lũy không được bảo
vệ chu đáo lắm. Nếu người ta bắt anh thì anh hãy bắn súng ngắn và chống
cự ít phút. Người bạn ở Ferrare của anh và một người dũng cảm khác mà tôi
gọi là tay cướp đường trường, hai người ấy có thang và sẽ không ngần ngại
leo lên cái thành lũy không cao lắm đó để bay đến cứu anh.
“Lũy chỉ cao có bảy thước và có một bờ đất rất rộng. Tôi sẽ ở dưới
chân bức tường thành cuối cùng đó với một số đông người có vũ khí.
“Tôi hy vọng gửi đến cho anh năm, sáu bức thư theo cách gửi này. Tôi
sẽ luôn luôn lặp lại những điều giống nhau bằng những lời lẽ khác nhau để
cho chúng ta hoàn toàn thống nhất ý kiến. Anh đoán xem lòng dạ tôi ra sao
khi nói với anh là cái người bảo bắn tên hầu phòng cho rằng anh sẽ thoát
chỉ với một cánh tay gãy, người ấy, xét cho cùng, là một người tốt hơn ai
hết và đang hối hận tưởng chết đi được. Tay cướp đường, có kinh nghiệm
hơn trong những cuộc viễn chinh loại đó, thì nghĩ rằng nếu anh chịu khó tụt
xuống rất chậm, nhất là đừng nóng vội, thì anh sẽ đổi được tự do chỉ với
mấy vết xước da thôi. Cái khó khăn lớn nhất là làm sao cho anh có dây; đó
là điều duy nhất mà tôi nghĩ tới từ mười lăm ngày nay, mười lăm ngày mà
mỗi giờ phút đều dành cho dự định lớn này.
“Tôi không thể trả lời cái điều điên rồ kia, điều kém thông minh duy
nhất mà anh đã thốt ra trong đời anh: “Tôi không muốn trốn đi!” Người bảo
bắn tên hầu phòng kêu lên rằng sự buồn chán đã làm cho anh hóa rồ. Tôi
không giấu giếm gì anh mà không nói là chúng tôi lo ngại một nguy cơ
