lớn! Ông lớn!” Anh lờ mờ hiểu rằng đó là người của nữ công tước. Anh lịm
đi tức khắc. Giây lát sau anh cảm thấy có người khiêng anh đi, nhưng người
ấy đi nhanh và lặng lẽ. Rồi người ta đứng lại, khiến anh lo ngại. Nhưng anh
mệt lắm, không thể mở miệng nói gì, cũng không thể mở mắt; anh cảm thấy
có người ôm siết anh; đột nhiên anh nhận ra mùi nước hoa của nữ công
tước. Mùi thơm ấy khiến cho anh hồi tỉnh. Anh mở mắt và nói được mấy
tiếng: “Chao ôi! Cô yêu mến ơi!” rồi anh lại ngất, và mê man.
Anh Bruno trung thành, với một toán cảnh vệ tâm phúc của bá tước, là
lực lượng hậu bị phục vụ ở cách đó hai trăm bước. Bản thân bá tước cũng
nấp ở trong một ngôi nhà nhỏ rất gần nơi nữ công tước chờ đợi. Ông sẵn
sàng tuốt gươm khi cần, cùng với mấy sĩ quan bán bổng
, bạn thân của
ông. Ông tự cho là có bổn phận phải cứu sinh mệnh Fabrice đang bị uy hiếp
nặng nề, bởi vì hẳn hoàng thân đã ký lệnh ân xá Fabrice nếu ông không dại
dột muốn tránh cho vương thượng một điều dại dột
Từ nửa đêm, nữ công tước cứ im lặng đi thơ thẩn trước các bờ lũy của
ngục thành, quanh mình có một toán người đầy đủ vũ khí. Bà không thể
đứng yên một chỗ, bà cho là tất phải chiến đấu để giành giật Fabrice với
những kẻ đuổi bắt anh. Con người có trí tưởng tượng nóng bỏng ấy đã bố trí
hàng trăm phương sách đề phòng, liều lĩnh một cách không ngờ, mà kể rõ
ra cho hết thì dài quá. Tính ra có đến tám mươi thủ hạ được huy động đêm
ấy và chỉ chực chiến đấu vì một mục đích họ đoán là khác thường. May sao,
chính Ferrante và Ludovic cầm đầu những người ấy, và ông bộ trưởng công
an không chống lại. Tuy nhiên ngay bá tước cũng nhận thấy rằng không ai
phản bội nữ công tước cả và chính ông cũng không báo cáo gì ở vị trí thủ
trưởng.
Công tước phu nhân loạn óc thực sự khi được gặp lại Fabrice. Bà ôm
siết anh dữ dội, rồi đâm hốt hoảng khi thấy áo mình đẫm máu, đó là máu ở
hai bàn tay Fabrice; bà tưởng anh bị thương nguy kịch. Nhờ một thủ hạ
giúp sức, bà cởi áo cho anh để băng bó may sao Ludovic cũng ở đó.
