Ludovic ngước nhìn bà công tước và đâm hoảng, bà nhìn trực thị bức
tường trần trụi ở cách bà sáu bước và phải nhận là mắt bà rất ghê gớm.
“Chao ôi! Cái điền trang tội nghiệp của ta nguy rồi! Ludovic nghĩ thầm.
Quả là bà công tước phát điên rồi!”. Nữ công tước quay nhìn anh và đoán
được ý nghĩ của anh.
— Ái chà! Ngài Ludovic đại thi gia, ngài muốn có một văn tự trao tặng
thì hãy chạy tìm cho tôi một tờ giấy. Ludovic không đợi lặp lại lệnh ấy, và
bà công tước tự tay viết một văn tự dài, đề ngày trước một năm, Qua văn tự
đó, bà nhận có vay của Ludovic San Micheli số tiền tám vạn quan và thế
chấp cho anh ta đất Ricciarda, nếu qua mười hai tháng tròn mà nữ công
tước chưa trả số tiền tám vạn quan nói trên cho Ludovic, thì đất Ricciarda
thuộc quyền sở hữu của anh ta. Nữ công tước thầm nghĩ: “Cho một người
đầy tớ trung thành xuýt xoát một phần ba khoản còn lại của bản thân ta
cũng là một cử chỉ đẹp”.
— Này, nữ công tước nói với Ludovic, sau trò đùa tháo bể nước, ta chỉ
cho anh hai ngày thôi để xả hơi ở Casal Maggiore. Để cho việc nhường bán
này có hiệu lực hãy nói vụ này đã được thỏa thuận một năm về trước. Khi
anh trở về thì hãy đến Belgirate tìm tôi, không được chần chờ. Có lẽ
Fabrice sẽ sang nước Anh và anh sẽ đi theo anh ta.
Sáng sớm hôm sau, nữ công tước cùng Fabrice đã ở Belgirate.
Họ tổ chức trú ngụ ở thôn thần tiên ấy. Tuy nhiên một nỗi phiền muộn
điếng người đang chờ đợi nữ công tước ở trên bờ hồ xinh đẹp, Fabrice đã
hoàn toàn thay đổi. Vượt ngục ra, anh ngủ một giấc li bì và ngay những
phút đầu tiên sau khi anh tỉnh giấc, công nương phu nhân đã nhận thấy ở
anh có một cái gì đó khác thường. Nỗi xúc cảm sâu xa mà anh che giấu rất
cẩn thận đó cũng khá kỳ quặc, anh thất vọng vì được ra tù. Anh giữ kín
không nói lý do vì sao anh buồn, nếu nói ra thì nó sẽ đưa đến những câu hỏi
mà anh không muốn trả lời. Nữ công tước lấy làm lạ, nói với anh:
