Fabrice trốn đi, don Cesare lại thân mật với cô cháu yêu như xưa; vì ông có
dạy cho cô ít tiếng La tinh cho nên ông cho cô xem mấy cuốn sách đẹp ông
vừa nhận được. Người gửi đi cũng chỉ mong có thế. Bỗng nhiên mặt Clélia
đỏ chín: Cô vừa nhận ra nét chữ Fabrice nhiều mảnh giấy dài, hẹp, màu
vàng đã được kẹp vào mấy chỗ trong sách, thay thế những tiêm cài làm dấu.
“Giữa những quyền lợi tiền bạc thấp hèn, giữa những suy nghĩ tầm thường
lạnh lùng và nhợt nhạt đoán hết cuộc đời ta, phải nói rằng những việc làm
do tình yêu chân chính bày ra ít khi không có hiệu lực, tuồng như có một vị
phúc thần nắm tay họ mà giắt! Được bản năng đó hướng dẫn và chỉ nghĩ
đến một điều duy nhất trên đời." Clélia xin ông chú cho cô đối chiếu bản
sách cũ của thánh Jérôme với bản ông mới nhận. Trong cảnh buồn phiền u
ám vì vắng Fabrice, làm sao nói được niềm say sưa ngây ngất của Clélia,
khi cô tìm thấy ở lề bản thánh Jérôme cũ bài thơ mà chúng tôi từng nhắc
đến và những ký ức từng ngày về mối tình của ai kia đối với cô.
Mỗi một hành vi của Clélia là một mối ân hận da diết đối với cô và từ
khi cô buồn phiền vì ly biệt thì sự hối hận lại càng gay gắt. Cô tìm cách xoa
dịu những điều cô tự chỉ trích bằng cách nhắc lại lời phát nguyện không bao
giờ được thấy mặt Fabrice lại, lời phát nguyện được dâng lên Đức Mẹ vào
lúc quan tướng ngắc ngoải vì ngộ độc và mỗi ngày mỗi được lặp lại tự bấy
giờ.
Fabrice trốn đi, cha cô phát ốm, hơn nữa ông suýt mất chức khi quận
vương giận dữ cách cổ tất cả những cai ngục và bắt bỏ họ trong nhà lao
thành phố. Quan tướng được cứu thoát cũng nhờ một phần ở sự can thiệp
của bá tước Mosca, ông ta muốn cho Conti bó chân trên dinh ngục thành
ngất ngưởng hơn là làm một đối thủ hoạt động và giỏi mưu toan xúc xiểm ở
chỗ triều đình.
Trong thời gian mười lăm ngày mà việc cách chức hay không cách
chức tướng Fabio Conti dây dưa chưa quyết định, ông ta thực sự ốm và
Clélia có đủ can đảm thực hiện việc hy sinh cô đã báo cho Fabrice. Ngày
