dựa vào đó giải thích vì sao dân địa phương đón tiếp hơi khắc nghiệt ba
mươi vị sen đầm, mà sở công an ngây thơ phái tới cái làng nhỏ bé ấy ba
mươi sáu tiếng đồng hồ sau cái đêm tuyệt diệu và sự say sưa chung tiếp
theo đó. Người ta đón bọn sen đầm bằng những hòn đá ném vào người họ
khiến họ chạy dài, và hai tên ngã ngựa đã bị vất xuống sông Pô.
Còn về việc vỡ bể chứa nước ở lâu đài Sanseverina thì hầu như không
ai hay biết. Trong đêm, có mấy đường phố bị ngập nước người ít và sáng ra
người ta ngỡ có mưa đêm. Ludovic đã cẩn thận đập vỡ mấy miếng kính ở
một cửa sổ lâu đài, cho nên người ta tin có kẻ trộm đột nhập.
Người ta cũng còn tìm thấy một chiếc thang nữa. Chỉ có bá tước
Mosca là nhìn ra tài trí của bà bạn.
Fabrice kiên quyết trở về Parme khi nào anh có thể về. Anh phái
Ludovic mang một bức thư dài đến cho đức tổng giám mục và người thủ hạ
trung thành đó trở lại gửi ở sở bưu điện, tại một thôn đầu tiên của Xứ
Piémontais thôn Sannazaro ở phía tây Pavie - một bức thư bằng tiếng La
tinh mà ông tổng giám mục đáng kính gửi cho người thanh niên ông đỡ đầu.
Chúng tôi nói thêm một chi tiết có lẽ cũng làm chuyện dài dòng ra vô ích
như nhiều chi tiết khác, nếu ta ở những xứ mà người ta không cần đề phòng
nữa. Không bao giờ họ viết cái tên Del Dongo lên giấy, tất cả những thư từ
gửi cho anh đều gửi đến Ludovic San Micheli ở Locarno, nước Thụy Sĩ,
hoặc ở Belgirate, xứ Piémontais. Phong bì dán bằng giấy xấu, con dấu đóng
lệch, địa chỉ khó đọc và đôi lúc kèm những lời nhắn nhẹ như của một chị
nấu bếp. Tất cả những thư đó đều đề ngược lại sáu ngày trở về trước và ghi
nơi gửi đi Naples.
Từ cái thôn Sannazaro ở Pavie, trên đất Piémontais đó, Ludovic hối hả
trở về Parme, Fabrice đã giao cho anh một sứ mệnh mà Fabrice cho là quan
trọng bậc nhất. Đó là việc trọng đại làm thế nào trao cho Clélia Conti một
chiếc khăn tay lụa in một bài thơ của Pétrarque
