Tất cả đều được sắp đặt và xếp đặt một cách tài tình vô hạn. Hoàng
thân rụt rè e thẹn lấy làm xấu hổ về tính rụt rè e thẹn của mình, bà công
tước làm hết cách để cho vị quận vương trẻ tuổi khỏi phải tủi hổ về tính rụt
rè bẩm sinh của mình và điều đó gây ấn tượng sâu sắc cho hoàng thân.
Ngày hoàng thân ra mắt, cuộc trình diễn bắt đầu nửa tiếng đồng hồ
sớm hơn thường lệ và khi đi sang phòng diễn thì chỉ có chín mười bà lớn
đứng tuổi lúc đó đang ở phòng khách theo sang. Những bộ mặt đó không
làm cho hoàng thân ngại và lại được nuôi học ở Munich theo những nguyên
lý quân quyền chính cống, các bà lúc nào cũng vỗ tay hoan hô. Dùng quyền
lực tổng quản đại thần, nữ công tước khóa trái cái cửa dành cho các triều
thần hạng thường vào xem trò. Có khiếu văn chương và gương mặt tuấn tú,
hoàng thân diễn những cảnh đầu rất thành công, ông lập lại một cách thông
minh những câu ông đọc thấy trong mắt bà công tước hoặc là nghe bà nhắc
khẽ trong mồm. Nhân dịp các khán giả thưa thớt vỗ tay sôi nổi, bà công
tước ra hiệu, tức thời hai cánh cửa chính mở toang và trong nháy mắt, tất cả
những phụ nữ xinh đẹp nhất trong triều ùa vào chiếm hết cả phòng diễn,
thấy diện mạo hoàng thân dễ ưa, dáng người hớn hở, họ vỗ tay vang dội,
hoàng thân đỏ mặt vì sung sướng. Ông đóng vai một người say mê nữ công
tước. Được một lúc, thì không những không cần mách lời đối đáp cho
hoàng thân, bà buộc lòng phải bảo ông rút ngắn các xen, ông nói chuyện
yêu đương với một bà bồng bột nhiều khi làm cho nữ diễn viên lúng túng.
Lời đối đáp của ông kéo dài đến năm phút. Bà công tước không còn là
người đẹp lộng lẫy năm qua, việc tù tội của Fabrice và còn hơn thế, cảnh
“đồng thuyền dị mộng” trên hồ Majeur với chàng trai im lặng và buồn bã đã
chất chồng thêm mười tuổi lên người nàng Gina xinh đẹp. Nét mặt nàng
hằn sâu, cỏ vẻ tăng chất suy tư nhưng giảm phần tươi mát.
Gương mặt nữ công tước giờ đây ít khi rạng niềm vui tươi của xuân,
nhưng trên sân khấu, có son phấn và kỹ thuật hóa trang của người nữ diễn
viên trợ giúp, phu nhân vẫn là người xinh đẹp nhất ở triều đình. Những lời
đối thoại say sưa của hoàng thân khiến quần thần chú ý, buổi tối hôm đó,
