Ít lâu sau, Fabrice đến báo cho bá tước biết mọi việc đã được chuẩn bị
để lợi dụng thời gian hầu tước vắng mặt.
Hai ngày sau, trong lúc hầu tước đi ngựa từ một trang ấp ở vùng
Mantoue về, có mấy tên cướp, có vẻ như do một cá nhân có thù hằn thuê,
đã bắt cóc ông nhưng không hành hung gì; họ đặt ông vào một chiếc thuyền
và cho thuyền xuôi dòng sông Pô mất ba ngày, lại cuộc hành trình mà
Fabrice đã thực hiện ngày trước, trong vụ Giletti nổi tiếng. Ngày thứ tư, bọn
cướp cho hầu tước lên bộ tại một hòn đảo hoang vu trên sông Pô, sau khi
cướp hết của cải của ông, không để cho ông một đồng tiền nào hay một vật
gì có chút giá trị. Hầu tước phải mất hai ngày mới về đến lâu đài của mình
ở Parme. Ông thấy lâu đài chăng vải đen và tôi tớ ủ rũ.
Cuộc bắt cóc thực hiện một cách tài tình đó đã mang đến một hậu quả
rất tai hại; Sandrino được nuôi dưỡng bí mật trong một ngôi nhà lớn và đẹp
ở đấy bà hầu tước đến thăm con hầu như hàng ngày, nhưng Sandrino chết
sau mấy tháng điều dưỡng, Clélia nghĩ rằng nàng đã bị trừng phạt đích đáng
vì không giữ lời nguyền với đức mẹ; nàng đã nhìn Fabrice khá nhiều lần
trong ánh sáng và hai lần giữa cả ban ngày, trong sự sôi nổi âu yếm, vào
thời gian mà Sandrino đau ốm! Nàng chỉ sống thêm được mấy năm sau khi
đứa con yêu quí qua đời; tuy nhiên nàng có được sự an ủi tắt thở trên tay
người yêu.
Fabrice si tình quá và ngoan đạo
quá cho nên không tự tử để tự
giải thoát; chàng hy vọng được gặp lại Clélia ở một thế giới tốt đẹp hơn,
nhưng chàng cũng đủ thông minh để cảm thấy là còn phải sửa chữa, đền bồi
nhiều nữa.
Sau khi Clélia mất không lâu, Fabrice ký nhiều văn kiện qua đó chàng
cấp cho mỗi tôi tớ một món trợ cấp đồng niên là một nghìn francs và dành
cho mình cũng chừng ấy. Chàng biếu nữ bá tước Mosca một số đất đai có
lợi tức khoảng mười vạn francs, cũng một số tiền như thế cho nữ hầu tước
Del Dongo, bà mẹ, còn lại bao nhiêu trong gia tài bố thì chàng cho cô em
