- Dĩ nhiên là thích rồi.
Cô gái ăn qua loa, rồi mang bàn cờ ra và hai bác cháu bất đầu chơi cờ.
Trận đấu xảy ra đang lúc thú vị. Mikhail Sergheevich bị thua mất con “tốt”
và bắt đầu suy nghĩ kỹ mỗi khi đi một nưỡc cờ.
- Phải phân tích, phân tích... - Ông luôn miệng lặp đi lặp lại.
- À cái cô bé láu lỉnh này còn bày ra cái trò gì thế này - Và đột nhiên,
ông quay lại nói với mẹ cô, - Này, em xem đây này, Olia, cô bé này đã âm
mưu gì đây...
“Olia” thay vào tên gọi hằng ngày “Olga Nicolaevna” và ông chuyển
sang gọi mẹ bằng “em” đã làm cho cô gái sửng sốt tưởng như chiếc đèn
chùm bằng pha lê rơi xuống đầu em. Bị xúc động mạnh vì đã đoán ra quan
hệ của ông kỹ sư và mẹ, em nhìn người cùng đánh cờ với mình một cách
hốt hoảng và không nói lời nào, em đứng phắt dậy đi vào phòng mình. Em
ngồi thật lâu, không nhúc nhích, không nhìn thấy gì và cũng không nghe
thấy gì.
Đây, bố em mặc chiếc áo khoác của sĩ quan đang nhìn em từ bức ảnh
chụp cuối cùng trong đời mà ông gửi về cho em trước khi chết khá lâu có
đề: “Gửi con gái yêu quý của bố”. Sau đó không bao lâu người ta báo tin về
“Đông chí đã hy sinh anh dũng như một anh hùng”...
Ania yêu bố hết mức. Tất cả những gì tươi sáng nhất, quý giá nhất, dịu
dàng nhất đều gắn liền với hình ảnh bố em. Em không thể quên được với
cái chết của bố. Đến bây giờ trong trí tưởng tượng của em, bố vẫn sống,
vẫn cười, vẫn bế em lên và cà râu vào tai em. Bố cũng gọi mẹ bằng “Olia”
và “em”. Khi sự xúc động đầu tiên đó lắng xuống, Ania đi lại mấy lượt
trong phòng, nhưng chợt nghe thấy tiếng nói ở cửa, em vội cởi quần áo
ngoài và nằm xuống giường. Bài vở chưa làm tí nào cả. Lẽ nào em lại có
thể nghĩ đến bài vở hay đến một điều gì đó khác ngoài việc nghĩ đến bố ra!
Bố em hiện lên trước mắt em giống hệt như lần cuối cùng em nhìn thấy ở
ga. Vẫn trong chiếc áo khoác kỷ niệm đó, với nụ cười như hối lỗi trên môi
và đôi mắt buồn.
