Sau lần đó Ania biết thêm rằng trong lớp em, người em ra còn có Clara
Kholopoeva cũng ham mê đấu cờ vua. Vào chiều thứ bảy em mời Clara về
nhà mình và đề nghị ông Mikhail Sergheevich cùng đấu cờ vua với họ.
Đây là một ván cờ rất thú vị. Ania đi quân, nhưng mỗi lần trước khi đi,
em thì thầm trao đổi với Clara rồi mới di chuyển quân. Một lúc sau ông
Mikhail Sergheevich đã buộc phải lẩm bẩm một điệu nhạc nào đấy một
cách trầm tư và suy nghĩ rất lâu. Nhưng những việc làm đó chẳng giúp ích
gì cho ông cả. Ông đã mất hai con tốt và sau khi buộc đánh đổi tướng và
tượng thì ông lâm vào cảnh vô cùng gay cấn. Một trong mấy con tốt của hai
cô phải được sự yểm trợ của con xe đang tiến thẳng về phía trước đến hàng
thứ nhất của đối phương. Sau năm phút suy nghĩ, ông kỹ sư đành phải khoa
tay nói:
- Hừ... Hôm nay tôi chơi tồi thật. Hòa chứ?
- Ơ... ơ... không được! - Ania buột miệng nói - đầu hàng thôi. Bác thua
rồi!
- Cô nói gì lạ vậy... đầu hàng! Thế các cô không biết rằng “đội cận vệ dù
có phải chết cũng không hàng” ư?
- Vậy thì bác phải chết! - Clara cười.
Đi thêm ba nước nữa ông buộc phải đầu hàng. Ván thứ hai Mikhail
Sergheevich chơi thận trọng hơn vì ông đã hiểu là đối thủ mạnh hơn ông
tưởng.
Từ đó trở đi hầu như thứ bảy nào Clara cũng đến nhà Ania chơi cờ vua.
Dần dần hai cô gái trở nên thân thiết với nhau. Nadia, người bạn thân thiết
vẫn cho mình là người có độc quyền với Ania không những không bực bội,
ghen ghét mà còn sẵn lòng kết nạp Clara. Ba cô gái kết thành một nhóm
thân tình và đặt tên là “CLAN”, gọi theo chữ đầu của tên ba người.
Trong những ngày đầu tháng mười hai đã xảy ra một chuyện làm thay
đổi hoàn toàn thái độ của Ania đối với ông Mikhail Sergheevich.
Chiếc áo măng-tô mùa đông của Ania đã quá cũ nên Ania buộc phải mặc
áo mùa thu. Trường cách nhà em không xa lắm, trời cũng chưa lạnh hẳn
nên em không để ý lắm đến chuyện đó. Một hôm vào đầu năm học khi bác
