- Về nhà! - Ông Sergei Ivanovich nói cộc lốc rồi ngả người tựa vào lưng
ghế.
Sự trẻ trung và duyên dáng của Svetlana, nhất là cái nhìn sung sướng của
cô gái bỗng nhiên làm cho nhà khoa học cảm thấy buồn. Ông mường tượng
rất rõ những khuôn mặt vui vẻ, yêu đời của những người có mặt hôm nay ở
đấy, giọng nói trong trẻo, tiếng cười của họ và tự nhiên ông cảm thấy buồn
tủi đến đau nhói trong tim. Đã qua lâu chưa cái thời ông cũng còn trẻ trung
cũng ồn ào, cũng sung sướng như thế này! Tất cả những cái đó đã lùi hẳn
về quá khứ. “Nhưng tuổi trẻ đâu có đo bằng năm tháng? - Ông định biện
bạch, nhưng ngay lúc đó đã phải thú nhận rằng: - không nên lừa phỉnh
mình. Cái gì cũng đúng vào lúc của nó cả”.
Chiếc ô tô rẽ ra khỏi ngõ và băng trên đường phố chính.
“Mình ở lại đó làm gì, - ông Sergei Ivanovich lẩm bẩm và ngồi thu mình
vào một góc xe. - Có mặt mình, bọn trẻ sẽ thấy mất tự do và thế là mình
làm chúng mất vui. Thôi hãy về với lọ mực của mình cho xong... “.
Svetlana quay về, lòng xúc động vì cuộc gặp gỡ với ông viện sĩ. Chỉ ở
cửa, khi cởi áo măng-tô cô mới nhìn rõ món quà ông tặng. Đó là một chiếc
đồng hồ bé tí tẹo gắn vào một vòng dây rất đẹp. Thoạt tiên cô hoảng hốt:
không biết cô có quyền nhận một món quà quý như vậy không? Từ trong
phòng tiếng cười nói vọng ra.
“Đối với bác đó là niềm vui còn lớn hơn là đối với cháu kia”.
Cô nhớ lại lời ông Sergei Ivanovich và đưa chiếc đồng hồ lên tai lắng
nghe. Tiếng tích tắc êm ái, vội vã, thánh thót như nhắc cô là cô đã mười
tám tuổi, là hôm nay cô hạnh phúc hơn bao giờ hết, rằng trong tương lai
còn biết bao ngày hạnh phúc như vậy sẽ chờ đợi cô.
Svetlana mở cửa vào phòng. Tất cả mọi người đang xem con chó. Igor
giấu những miếng pho mát ở các góc phòng và con T’ruc đang ra sức tìm
chúng. Svetlana đến cạnh anh.
- Anh Igor à! Em xuống bếp nhé, anh lo trên này nhé. Mời mọi người
ngồi vào bàn đi, - cô nói thầm với anh và xuống bếp.
