Trong văn phòng tôi, cô kể, “Những năm tháng tuổi 20 của tôi đã trôi qua
quá nửa. Khi ngồi ở nhà hàng đó, tôi nhận ra rằng mình chẳng có gì đáng để
kể. Chẳng có bản sơ yếu lý lịch ra hồn. Người yêu cũng không. Tôi thậm
chí chẳng biết mình đang làm gì ở đây nữa”. Cô với lấy mẩu khăn giấy và
òa khóc. “Tôi thật sự rất tin vào cái ý niệm rằng việc xác định rõ đường đời
của mình đang được đánh giá quá cao. Giờ đây, tôi lại ước gì mình đã… tôi
không biết nữa… sống có mục đích hơn.”
Vẫn chưa có gì là quá trễ, nhưng cô cần phải bắt đầu thay đổi ngay. Vào
thời điểm quá trình trị liệu tâm lý của Kate kết thúc, cô đã có căn hộ riêng,
bằng lái xe, một người bạn trai và là người gây quỹ cho một tổ chức phi lợi
nhuận. Thậm chí mối quan hệ của cô và bố cũng đang được cải thiện. Trong
buổi trị liệu cuối cùng, Kate cảm ơn tôi đã giúp cô bắt kịp được cuộc đời.
Cô nói rằng cuối cùng cô cũng cảm thấy mình đang sống.
Những năm tháng tuổi 20 là thực tại và nên được sống như vậy. Thứ văn
hóa “30 tuổi là tuổi 20 mới” bảo với chúng ta rằng những năm tháng 20 tuổi
chẳng hề quan trọng. Freud từng nói “Tình yêu và sự nghiệp, sự nghiệp và
tình yêu… tất cả chỉ có vậy thôi” và những điều này đang hình thành chậm
hơn trước đây.
Vào thời bố mẹ Kate đang trong độ tuổi 20, một người 21 tuổi thông
thường đã kết hôn và đang chăm sóc con nhỏ. Chuyện học hành kết thúc ở
trung học hoặc có lẽ là đại học, các bậc phụ huynh trẻ tập trung kiếm tiền
và chăm sóc nhà cửa. Vì thời đó, thu nhập của một người thường đã đủ nuôi
cả gia đình nên đàn ông đi làm nhưng đa phần phụ nữ thì không. Những
người đàn ông hay phụ nữ có công việc có thể làm trong lĩnh vực đó suốt
đời. Thời đó, giá nhà trung bình ở Mỹ khoảng 17.000 đô-la. Ly dị và thuốc
tránh thai vừa bắt đầu trở thành xu hướng mới.
Rồi sau đó, trong quãng thời gian một thế hệ, một cuộc chuyển biến văn
hóa to lớn đã diễn ra. Tràn ngập thị trường là các sản phẩm tránh thai thân
thiện với người dùng và các công sở cũng ngập tràn nữ giới. Bước vào thiên
