“Và anh có tin là cái việc giết em hắn cũng không có thật à?” tôi hỏi,
đã mê câu chuyện.
“Ồ, điều ấy chắc chắn đúng thật. Người manh giết kẻ yếu. Cái nghi
vấn là có phải kẻ bị giết đó có thực là em của y không. Nhưng việc đó
không quan trọng. Sau cùng tất cả mọi người đều là anh em. Vậy thì một
người mạnh giết một kẻ yếu: có lẽ đó là một hành động can đảm thực sự;
có lẽ không phải. Dù sao chăng nữa; tất cả những kẻ yếu đuối khác từ đó
trở đi đã sợ y, họ oán trách một cách cay đắng và nếu cậu hỏi họ: “Tại sạo
ông cũng không quay lại và giết hắn”; họ không trả lời là vì họ chết nhát,
nhưng có phần nói rằng “Anh không thể làm việc ấy được, y có một dấu
hiệu. Thượng đế đã đánh dấu y.” Sự dối trá cần phải đặt điều ra một vài
cách thức như thế – Ô kìa, tôi thấy rằng tôi đã giữ cậu nãy giờ lâu quá.”
Hắn quay vào con đường hẹp cũ kỹ và bỏ tôi đứng đó làm tôi rối loạn
hơn bao giờ hết, trong đời tôi, chưa bao giờ tôi bị rối loạn như thế. Song le,
gần như ngay sau khi hắn đi khỏi, mọi điều hắn nói có vẻ không thể tin
được. Cain là một người cao thượng, Abel là một kẻ chết nhát! Cái dấu
hiệu của Cain là cái đấu hiệu của sự phân biệt. Đó là điều phi lý, báng bổ
thần thánh và độc ác. Làm thế nào Thượng đế lại phù hợp trong trường hợp
đó? Không phải Người chấp nhận sự hy sinh của Abel sao? Không phải
người yêu Abel sao? Không, những gì Demian nói hoàn toàn gàn dở. Và tôi
ngờ rằng hắn muốn đùa bỡn tôi và làm tôi đỡ khỏi thấy đường xa đó thôi.
Hắn thì thông minh, đúng rồi, và hắn có thể nói, nhưng hắn không thể
thành công mỹ mãn trong câu chuyện đó với tôi.
Trước đây tôi chưa bao giờ suy nghĩ nhiều về câu chuyện thuộc về
Thánh kinh hoặc bất cứ câu chuyện nào khác. Và một thời gian dài tôi cũng
không hoàn toàn quên Franz Kromer: Hằng giờ, thật ra suốt-cả buổi chiều.
Về nhà tôi đọc lại câu chuyện ấy một lần nữa khi chép lại trong Thánh
kinh. Câu chuyện vắn tắt và rõ ràng; có hoàn toàn điên khùng mới tìm thấy
một ẩn nghĩa đặc biệt nào trong đó. Cứ cái đà đó thì mỗi kẻ sát nhân có thể
công bố hắn là con yêu của Thượng đế! Không, những gì Demian nói đó
hoàn toàn vô lý. Những gì làm tôi hài lòng là việc làm cho khuây khỏa và
