không trả lời gì cả. Mặc dù tôi bị tánh hiếu kỳ khêu gợi kinh khủng tôi cũng
không thể lặp lại câu hỏi.
Tôi tin rằng hắn có ý nói đến mẹ hắn. Hắn đã nói là có một mối tương
quan rất thân thiết với bà tuy hắn không bao giờ đề cập đến tên bà và không
bao giờ dắt tôi về nhà với hắn. Tôi khó lòng biết mẹ hắn giống như người
nào.
Đôi khi tôi cố bắt chước Demian và cưỡng bức ý chí tôi tập trung tinh
thần như thế vào một việc gì mà tôi quả quyết đạt đến. Cũng có những ước
muốn hình như đủ khẩn thiết đối với tôi. Nhưng không có gì xảy ra cả: nó
đã thất bại. Tôi không thể vác mặt đi nói với Demian về chuyện thất bại đó.
Tôi cũng không thể nào thú nhận những ước muốn của tôi với hắn. Và hắn
cũng không hỏi han gì.
Trong khi đó thì những nứt rạn đã bắt đầu xuất hiện trong niềm tin tôn
giáo của tôi. Tuy rằng tư tưởng của tôi, chắc chắn nó ảnh hưởng nhiều bởi
Demian, rất khác với một số bạn học tôi, mà chúng khoác lác khoe khoang
là hoàn toàn không tin tưởng. Có dịp chúng nó sẽ nói rằng nào tôn giáo là
những trò khôi hài, không đáng để cho một người tin vào Thượng đế, rằng
những câu chuyện như Tam Vị Nhứt Thể và Đức Mẹ Đồng Trinh là vô lý
đáng hổ thẹn. Đó là một điều bêu rếu xấu xa rằng chúng tôi vẫn còn được
nuôi dưỡng bởi những điều phi lý như thế trong thời đại của chúng tôi. Tôi
không hề chia sẻ những quan điểm này. Mặc dù về những điểm nhất định
tôi cũng đã nghi ngờ, từ thuở hoa niên của tôi, tôi đã biết cái thực tại của
một đời sống mộ đạo như song thân tôi đã hướng dẫn, và tôi cũng biết rằng
đây không phải là điều không xứng đáng mà cũng chẳng phải là đạo đức
giả gì cả. Trái lại, tôi vẫn còn đứng trong nỗi hoang mang sâu xa nhất của
tôn giáo. Tuy nhiên, Demian đã tập cho tôi lưu tâm đến và giải thích những
câu chuyện tôn giáo và giáo điều một cách tự đo hơn, cá nhân hơn, cả đến
khoái hoạt hơn, với nhiều tưởng tượng hơn; dù sao đi nữa, tôi luôn luôn tán
đồng với sự hài lòng về điều giải thích mà hắn đưa ra, Một vài điều giải
thích đó – vụ Cain chẳng hạn – dĩ nhiên là nó quá sức chịu đựng của tôi. Và
một lần đang trong giờ học bài kinh kiên tín, hắn làm tôi giật mình với một
