Viết nói:
– Tao chỉ ở đây gác thôi.
Mã Hợp lên kể lại với Thụ và nói:
– Hồi này mật thám rình nhiều, nó không dám lên, nó bảo thế.
Thụ mỉm cười.
– Nó vẫn không lúc nào quả quyết cả. Thôi được.
Mã Hợp không vào nhà Thụ. Vả lại, Thụ đã dặn không gặp ai thì đừng
vào. Loanh quanh đến trưa, mới nhắn được tin cho chị Dụ.
Được tin Thụ về, không ai nói với ai. Nhưng từ lúc ấy, trong nhà cứ khác
hẳn đi. Mẹ ở rừng hồi tất tả về. Chồng chị Khai vác nơm ra ao đánh cá.
Nhưng được cái hàng xóm tưởng anh ấy đánh cá ăn Tết tháng bẩy. Bếp nhà
chị Khai đã nghi ngút. Chị em cứ lặng im, cứ bối rối. Một tình cờ nữa là
hôm ấy bố đi vắng.
Mẹ và chị lên Khau Bây.
Thụ đội mũ lưỡi trai, đầu trọc, đi dép cỏ, hai gò má cao vóng lên, mặt thì
đen sạm. Mẹ thấy vẻ c nhọc, như người buôn ở xa về, không phải người
nhà mình mọi khi.
Mẹ khóc:
– Con ơi, bao nhiêu năm nay con đi đâu?
Thụ nói:
– Con đi làm cách mệnh, mẹ ạ.
Mẹ bảo:
– Người ta đi ký ga, đi thầy giáo thì được ngồi bàn ghế, con thì phải nằm
rừng, ở hang hốc thế này, con biết không?
– Con có biết. Con còn nhớ ngày trước, mẹ kể cho con nghe chuyện
người Nùng Cháo dưới Phô Lẩu trước kia ở Trung Quốc, đến mùa hồi thì
đem rượu vào bán. Đến Phố Lẩu ở, không có nhà, những người Nùng, chịu
khó nhặt từng viên gạch lót lò ngói của nhà giàu vứt đi, phải để dành hai
