Do đó tôi nói, đây không đơn thuần là ý kiến, mà là niềm tin mạnh mẽ, đúng đắn đến mức tôi dám đem đặt cược những lợi ích của cuộc đời, rằng có những cư dân sinh sống ở các thế
giới khác.
– IMMANUEL KANT
Niềm khát khao tìm hiểu về các láng giềng trong không gian bao la không xuất phát từ sự tò mò của kẻ rảnh rỗi, cũng không phải từ nhu cầu học hỏi, mà từ nguyên nhân sâu xa hơn, nó
là cảm giác bắt rễ trong tim bất cứ con người nào có đủ khả năng tư duy.
– NIKOLA TESLA
9.
KEPLER VÀ VŨ TRỤ HÀNH TINH
C
àng ngày, Giordano Bruno càng được công nhận là đã đúng. Bruno, bậc tiền
bối của Galileo, bị trói vào cọc thiêu sống tại Rome vào năm 1600 vì bị cho là kẻ
dị giáo. Ông tuyên bố rằng trên bầu trời có rất nhiều ngôi sao, Mặt Trời của
chúng ta chỉ là một trong số đó mà thôi. Chắc chắn rằng những ngôi sao này lại
có vô số hành tinh quay quanh, một vài trong số chúng có thể chứa sự sống.
Giáo hội Công giáo giam giữ Bruno bảy năm không qua xét xử, sau đó lột quần
áo, đem ông đi diễu qua đường phố Rome, buộc lưỡi bằng dây da, trói vào cọc
gỗ. Ông được cho cơ hội cuối cùng để nhận sai, nhưng ông cương quyết không
rút lại các ý tưởng của mình.
Nhằm ngăn chặn di sản Bruno, giáo hội đưa toàn bộ những tác phẩm ông viết vào
danh mục sách cấm. Không như sách của Galileo, sách của Bruno bị cấm mãi đến
năm 1966. Galileo chỉ nói Mặt Trời, chứ không phải Trái Đất, mới là trung tâm
của vũ trụ. Còn Bruno đề xuất rằng vũ trụ hoàn toàn không có trung tâm. Ông là
một trong những người đầu tiên cho rằng vũ trụ là vô tận, Trái Đất chỉ là một hòn
sỏi trên bầu trời. Giáo hội không thể giữ vị trí trung tâm vũ trụ nữa, vì vũ trụ
không có trung tâm.
