hiện phóng vệ tinh Explorer I. Juno I được chế tạo dựa trên Redstone, còn
Redstone được thiết kế dựa trên V-2.
Nhưng Liên Xô còn giấu nhiều quân át chủ bài khác. Một loạt những cái “đầu
tiên” mang tính lịch sử của họ thống trị mặt báo suốt vài năm sau đó:
1957: Sputnik 2 mang sinh vật đầu tiên, chú chó Laika, lên quỹ đạo.
1959: Lunik 1 là tên lửa đầu tiên bay qua Mặt Trăng.
1959: Lunik 2 là tàu vũ trụ đầu tiên đáp xuống Mặt Trăng.
1959: Lunik 3 là tên lửa đầu tiên chụp ảnh mặt tối của Mặt Trăng.
1960: Sputnik 5 là tàu đầu tiên đưa sinh vật vào không gian và trở về an
toàn.
1961: Venera 1 là tàu thăm dò đầu tiên bay qua Sao Kim.
Chương trình không gian Liên Xô đạt đến đỉnh cao khi Yuri Gagarin bay vòng
quanh Trái Đất an toàn vào năm 1961.
Tôi nhớ mồn một những năm đó, khi Sputnik khiến khắp Hoa Kỳ sợ hãi. Làm sao
một quốc gia tưởng chừng lạc hậu như Liên Xô lại đột nhiên nhảy cóc vượt mặt
được nước Mỹ chứ?
Giới bình luận kết luận nguyên nhân gây ra thất bại là hệ thống giáo dục Hoa Kỳ.
Sinh viên Mỹ đang thua kém sinh viên Liên Xô. Cần phát động một cuộc vận
động lớn để tập trung tiền của, tài nguyên và sự chú ý của truyền thông vào việc
đào tạo một thế hệ các nhà khoa học Hoa Kỳ mới, có thể cạnh tranh với Nga. Các
bài báo thời đó thường xuyên than vãn “Ivan biết đọc, Johnny thì không
Chính vào thời điểm khó khăn trên, thế hệ Sputnik ra đời. Họ là những sinh viên
xem việc trở thành nhà vật lý, hóa học hoặc nhà khoa học tên lửa là nghĩa vụ
quốc gia.
