Tuần đầu, cứ hai ngày Elena lại nhận được thư, rồi thì ngày nào cũng
có. Thứ tư của tuần thứ hai, cô reo lên khi nhận được những từ này: "Sáng
nay, anh đã đến lãnh sự quán Ixraen và anh đã rút lại đơn xin nhập cư." Một
nụ cười làm rạng rỡ khuôn mặt cô. Để đổi lại, Jacob không yêu cầu cô gì
hết, không nhấn mạnh rằng anh đã làm thế vì cô. Anh chỉ nói rằng lúc này
rời bỏ Rumani chả có ý nghĩa gì hết nữa. Cô không thể tìm thấy lời lẽ nào
chí lí hơn vì có những việc đầy ý nghĩa và những việc khác lại không. Tình
hình của Jacob còn lâu mới hợp thức hóa được. Anh phải tìm việc làm. Sẽ
không dễ dàng gì.
Anh vẫn thất nghiệp khi cô trở về Bucarest nên họ có thể gặp nhau
mỗi ngày. Họ chỉ gặp nhau trong các công viên, Cismigiu, Floreasca,
Herastrau và Carol vì cô sợ ngộ nhỡ có người quen bắt gặp và kể với cha
mẹ cô là đã trông thấy con gái họ tay trong tay đi chơi với một thanh niên
da ngăm ngăm đẹp trai. Thậm chí cô không biết họ đã nói về những gì, tuy
nhiên, thời gian trôi nhanh tới mức mà lần nào cô cũng hoảng hốt nhận ra là
đã đến ba giờ rồi và cô phải đi nếu muốn trở về nhà trước người cha rất tinh
ý của cô. Cô kể với mẹ là cô đi thăm Monica hoặc Eugenia. Cha mẹ đều
cho rằng nắng gió của Mangalia, nước khoáng và tắm bùn đã có tác dụng
diệu kì. Elena đã gặp may. Không phải cô gái nào ở Bucarest cũng có người
mẹ khôn khéo tìm được việc làm mùa hè ở bờ biển để có thể được ở không
mất tiền và cho cả con gái đi nghỉ hè.
Ngày cô lên đường đi Giurgiu, 23 tháng Tám, Elena ăn trưa ở nhà. Bà
ngoại đã chuẩn bị tất cả các món mà cô thích, trong đó có cả món mì phó
mát/koltunach ngon tuyệt nữa, và gói ghém phần còn lại vào những cái hộp
nhỏ cùng với dây buộc cẩn thận. Đầu buổi chiều, cha mẹ tiễn cô ra ga.
Elena mặc một cái váy bằng vải lanh màu kem, cổ trễ và không tay mà
Jacob rất thích. Trong hai giờ hành trình, cô chỉ mơ về anh. Trên sân ga
Giurgiu, một người đàn ông thô kệch cầm một tấm biển chờ cô. Cô đi theo
ông ta đến tận cỗ xe ngựa và lên ngồi bên cạnh. Người ông toát ra mùi mồ
hôi và rượu mận. Ông giải thích với cô rằng xăng đắt và khó kiếm. Ngựa
