Bằng giọng bình tĩnh, Jacob đề nghị sẽ dành buổi chiều thứ tư để đưa
cha mẹ vợ đến Manhattan hoặc trung tâm thương mại gần nhà họ. Helen
nén giận và gợi ý mời cơm vào trưa thứ bảy tới một đôi vợ chồng người
Rumani sống ở Queens, những người bạn của cha mẹ mà bà không hề
thích. Hai đề nghị này đã làm cha mẹ bà dịu lại và mẹ bà dành nhiều ngày
để chuẩn bị cho bữa ăn trưa. Như Helen nhớ thì ông bà Petrescu là những
người khó chịu. Mỗi lời khen của bà Petrescu đều phóng ra một mũi tên.
- Mua nhà ở New Jersey quả là một ý hay tuyệt! Xa Manhattan, nhưng
chắc chắn là rẻ hơn ở Queens nhiều. Căn nhà đẹp lắm. Ồ, lại phải đi qua
bếp mới đến được phòng ăn à? Thế thì lạ thật! Thế khi có khách thì xoay
xở ra sao?
Trong khi cha mẹ và khách của họ đã yên vị ở bàn ăn, sôi nổi chuyện
trò về những người mà họ quen ở Bucarest, Helen và Jacob không ngừng di
chuyển từ bếp ra phòng ăn để mang rượu, bánh mì, món ăn mới, muối,
nước. Helen có cảm giác như trở lại nhà cha mẹ ở Bucarest, khi còn là
Elena. Bà ngồi nghỉ năm phút trong bếp, hút một điếu thuốc, trong khi
giọng nói oang oang của ông Petrescu vọng đến từ phòng ăn. Nhận ra từ
"shekel", bà chăm chú nghe. Ông Petrescu kể một câu chuyện về hai người
đàn ông đang cầu nguyện ở Bức tường than vãn, một người giàu, một
người nghèo. Người nghèo xin Chúa cho phép ông có được một trăm
shekels để nuôi gia đình và chăm vợ ốm. Người giàu cầu Chúa cho ông có
được hàng triệu shekels và làm cho công ty của ông ăn nên làm ra. Người
nghèo ở bên cạnh vẫn tiếp tục: "Xin Chúa rủ lòng thương, cho con chỉ một
trăm shekels thôi..." Cuối cùng, người giàu lấy một trăm shekels từ trong
túi mình và quay về phía người nghèo: "Này, tiền của ông đây. Giờ hãy để
Chúa giải quyết việc của tôi!".
Những người nhà Tiberescu và Petrescu phá lên cười. Khi Helen vào
phòng ăn với những cái đĩa cho món tráng miệng, Jacob mỉm cười với bà
và bà đọc được thông điệp trong mắt ông: "Đừng lo, Lenoush. Cái đó
