Con ma không đáp. Marie lấy trong tủ lạnh cái bình nước lọc, đổ nước
vào cốc và đặt bình nước vào chỗ cũ.
- Mẹ không sao chứ ạ?
Mẹ chồng cô lắc đầu.
- Chúc mẹ ngủ ngon, Marie nói rồi quay trở về phòng.
Ngồi trên trường kỉ-giường, cô bật đèn đầu giường và mở sách. Một
mùi thuốc lá thoang thoảng lọt vào làm cô ho. Cuối cùng cô cũng ngủ lại
được và khi tỉnh dậy, nhà tĩnh lặng như thể cha mẹ Alex đã bỏ cô mà đi. Có
lẽ Jacob có hẹn với bác sĩ. Marie ăn sáng trong bếp bóng loáng, chén tách
trên bệ bếp có vẻ như đã khô từ lâu. Cô đánh răng rồi theo thói quen lui về
phòng ăn và đóng cửa lại. Mười phút sau, cô ra khỏi phòng để đi tìm một
cuốn sách và lại đụng đầu với con ma của đêm trước, quần áo chỉnh tề ngồi
trước một cốc cà phê và một gạt tàn đầy mẩu thuốc. Helen chưa kịp tắt
thuốc và rời phòng thì Marie đã ngồi xuống bàn tròn.
- Con ngồi đây được không ạ?
Helen ngước đôi mắt sợ hãi và lắc đầu. Bà có vẻ căng thẳng. Marie
cũng vậy.
- Alex và con đang gặp chút khó khăn, cô vụng về nói.
Mẹ chồng cô giật nảy mình như thể Marie đã chạm vào một điểm
nhạy cảm.
- Alex không thể ngủ với con vì con ho. Anh ấy sợ không trụ nổi ở cơ
quan nếu mệt mỏi. Con hi vọng cơn ho quái ác này sẽ nhanh chóng chấm
dứt. Con thực sự thấy nhớ khi không được ngủ cùng giường với anh ấy.
- Tôi không biết, Helen nói ngập ngừng.
