nhìn bà, bất động như hóa đá. Có lẽ ông tưởng rằng bà giận vì vụ thư từ
hoặc vì ông đã làm bà mất ngủ tối hôm trước do đã đi giải mười lần. Hoặc
ông tự hỏi có gì khác mà ông có thể quên được. Một chút lo lắng sẽ khiến
ông động não và sẽ không hại gì cho ông cả. Vả lại, nếu muốn biết, ông chỉ
cần hỏi:"Lenoush, tại sao tối nay bà ngủ ở đây?". Ngay lập tức, bà sẽ từ tốn
trả lời, và ông sẽ biết là không phải tại ông. Bà không giận ông. Tất nhiên,
ông chẳng có lỗi khi ốm đau. Bà chỉ muốn ông cố gắng lên một chút. Một
chút mà thôi.
Khi bà ngước mắt lên, Jacob không còn đó nữa. Ông đã lặng lẽ rời đi.
Có thể ông đã chúc bà ngủ ngon mà bà không nghe thấy. Cửa phòng tắm
đóng lại lần nữa. Lại có tiếng giật nước, lần thứ hai trong chưa đầy mười
phút. Bà đã bơm xong tấm đệm, trải ga và mền rồi đi ra sân thượng.
Qua tấm ri đô, bà có thể thấy ánh sáng trong phòng ngủ đã tắt. Jacob
chắc đã ngủ. Ông dễ dàng ngủ thiếp đi. Bà tựa vào lan can, châm một điếu
thuốc lá và ngắm nhìn sông Hudson như tấm gương đen giữa các tòa tháp
Trump. Đó là một đêm sáng, đẹp vào giữa tháng Chín, đầy sao. Bà hít mấy
hơi thuốc dài, rồi nhả khói. Sân thượng là vương quốc của riêng bà, nơi bà
không làm phiền ai, và không có ai ở đó để phán xét bà. Chính vì từ sân
thượng này có thể ngắm cảnh quan tuyệt vời của con sông, các tòa tháp của
Midtown và những phiến đá dựng đứng của New Jersey nên bà đã chọn căn
hộ này khi họ dọn đến Manhattan cách đây bảy năm. Bà lùi lại, ngồi xuống
cái ghế nhựa trắng, tắt điếu thuốc và châm một điếu khác. Chiều tối nay bà
đã nghe vô tuyến nói rằng thứ tư gió sẽ thổi mạnh. Sáng mai sẽ phải mang
các cây cảnh vào trong. Chiều tối mai, Camille đến và bà sẽ không có thời
gian để làm việc đó. Bà uống một chút Pepsi và đứng dậy, vùi mẩu thuốc
vào cái gạt tàn đã đầy tràn. Trước khi rời sân thượng, bà đi lấy trên cái giá
ở trong góc ra một nàng tiên cá bằng nhựa màu xanh lơ và hồng tự tạo ra
bong bóng. Bà để nó gần cái gạt tàn. Camille rất thích bong bóng.
