- Bố mày ra đình từ sáng. Ngày mai làng tế Thành hoàng.
Sớm hôm sau, mới gà gáy nhà Năng đã dậy. Cả những nhà bên
cũng thế. Mẹ Năng thổi xôi, luộc thịt. Năng tắm gội sạch sẽ rồi ra
đình làng. Hôm nay hội đình, việc này đã được chuẩn bị từ hơn tháng
trước. Các cụ ông, cụ bà ở trong đội tế đã thay áo quần, tề tựu cả.
Đám thanh niên gồm mười tám trai tân với mười tám gái tân cũng
chuẩn bị nhập hội tế.
Năng cũng ở trong số này.
Năng vào phòng hóa trang thay quần áo. Hội đình năm nào cũng
diễn sự tích của Thành hoàng làng. Chuyện rằng ngày xưa Trời làm
hạn hán, ở dưới mặt đất dân tình đói khổ. Dân làng theo một chàng
trai bắc thang đánh Trời. Trời sai Thiên Lôi mang sấm sét thiên la
địa võng đánh lại. Ba lần chàng trai đều thắng Thiên Lôi. Cuối
cùng Trời phải làm mưa, dân tình thoát khỏi tai nạn hạn hán. Chàng
trai cùng dân làng vui vẻ cày bừa, trở lại cuộc sống bình thường.
Nhưng Thiên Lôi đợi khi chàng trai không đề phòng thì tới đánh lén.
Khi chàng trai chết, dân làng đã thờ chàng làm Thành hoàng.
Khoảng 9 giờ sáng bắt đầu hội tế. Người đông nghìn nghịt sân
đình. Cờ, hoa, các mâm lễ vật bày la liệt. Không khí náo nhiệt.
Năng cùng đám thanh niên vác những cái thang ngắn ra giữa sân
đình. Điệu múa thang đã được tập luyện công phu từ mấy tháng
trước. Câu chuyện cũ được diễn lại rất tao nhã, đẹp mắt và sôi nổi.
Năng cầm thang đứng trong đội múa khi tiến, khi lùi, rẽ ngang, rẽ
trái đều theo nhịp trống. Các ông già đóng vai Thiên Lôi và sấm
sét cầm đao búa, kiếm kích cũng tiến cũng lùi, rẽ phải trái theo
nhịp trống. Trận đánh diễn ra theo những nghi lễ ước lệ. Năng thấy
bố mình cũng đóng vai một tướng nhà Trời. Trông ông rất hung dữ,
khác hẳn với lúc bình thường.
