- Thưa ông chủ... xin ông mua cho cả con gái tôi.
Ông ta ái ngại nhìn Emilyn đáp:
- Tôi muốn mua lắm, nhưng không đủ phương tiện.
Đến lượt cô bé trèo lên bục; cô run cầm cập, trông giận dữ, hai má
đỏ ủng. Bà mẹ xót xa thấy không bao giờ con gái mình xinh đẹp như
bây giờ. Lão bán hàng thấy đó là một món lời lớn. Lão nâng mãi giá
lên. Người ta thi nhau trả rất nhanh. Ông chủ bà Susan bảo bà:
- Tôi cố hết sức xem sao.
Ông lách đám đông, lên tiếng trả giá. Nhưng chẳng mấy chốc, số
tiền vượt quá mức khả năng ông có. Ông im tiếng, lão bán hàng càng
thêm hăng hái; mấy khách hàng trước bỏ cuộc. Chỉ còn cuộc chạy đua
giữa một lão quý tộc và gã lái buôn đầu tròn. Sau cùng, tiếng búa gõ,
gã đầu tròn thắng; cô con gái rơi vào tay hắn, cả thể xác và linh hồn.
Cầu Chúa phù hộ cho cô.
Gã lái buôn này tên là Legree. Nó có một đồn điền ở trên bờ sông
Đỏ. Emilyn bị đẩy về phía bác Tom với hai người nô lệ khác. Cô vừa
đi vừa khóc.
Ông chủ bà Susan rầu rĩ, nhưng đó là những câu chuyện ngày nào
cũng xảy ra. Ở những cuộc bán đấu giá này, bao giờ chẳng thấy cảnh
mẹ lìa con, có cách gì mà đổi khác được... Ông ta ra về, với người nô
lệ mới mua được.
