sao còn tin ở ta được nữa?
- Emily, em hãy tin anh, anh khổ tâm lắm, em thấy đấy; anh tôn
trọng những tình cảm của em, tuy rằng anh chưa đồng ý hết thảy.
Nhưng, xin nói thật với em, bây giờ nói gì cũng vô ích. Anh không thể
thay đổi được nữa. Anh không có ý định nói thật cùng em, nhưng sự
thật là: hoặc anh phải bán hai người đó, hoặc anh phải bán toàn bộ
của cải của chúng ta. Haley đã chiếm được quyền cầm cố, nếu anh
không chịu điều đình với nó, chúng ta mất tất cả. Anh thu thập tất cả
mọi thứ, anh đã đi vay mượn, anh đã làm đủ mọi việc, trừ việc đi ăn
xin. Anh phải bán hai người để cho đủ số tiền, Haley khăng khăng đòi
mua thằng bé. Hắn chỉ nhận giải quyết bằng cách ấy, không chịu cách
nào khác. Anh thuộc quyền Haley định đoạt, và anh bắt buộc phải
tuân theo; phải bán hai người nô lệ thì ý em đã rõ; thế em có nghĩ
rằng bán tất cả những người nô lệ khác là hơn không?
Bà Shelby sững sờ cả người, bà đến ngồi bên bàn điểm trang, hai
tay ôm lấy đầu và thốt lên một tiếng rên rỉ. Bà tuyệt vọng nói:
- Em đã điên rồ mà tưởng rằng em có thể làm điều gì tốt lành
trong cái hoàn cảnh đáng căm ghét này! Có nô lệ phải chịu những thứ
luật pháp như luật pháp ở xứ sở này, thật là một điều nhục nhã! Từ
ngày còn nhỏ em đã nghĩ như vậy. Nhưng em ước mong sẽ làm cho
cuộc đời của những con người khốn khổ ấy đỡ cực nhục hơn, thậm
chí còn sung sướng hơn cả được tự do nữa, bởi vì mình ăn ở phúc
đức, tận tình chăm sóc cho họ, dạy dỗ họ. Em quả đã điên rồ!
- Em nói như một người theo chủ nghĩa giải phóng nô lệ, thật thế!
- Nếu những người theo chủ nghĩa giải phóng nô lệ hiểu biết như
em, thì họ có quyền ăn nói chứ. Anh biết rõ chưa bao giờ em tán
thành chế độ nô lệ; em không bao giờ muốn có nô lệ.
Ông Shelby nói ý kiến của mình:
- Đấy, em không cùng ý kiến với nhiều người tài giỏi và tin đạo.
Em có nhớ bài thuyết giáo của mục sư B. chủ nhật trước không?
- Em không muốn nghe những bài thuyết giáo kiểu ấy, và em
mong rằng ông B. đừng bao giờ đến thuyết giáo ở nhà thờ này nữa.
Mục sư không thể ngăn cản điều ác, và có lẽ không sửa được điều ác.
