Canaan.
Bà Shelby nghẹn ngào, thấy choáng váng. Bà hỏi to:
- Thế nghĩa là thế nào, bác Sam?
- Thưa bà chủ, có gì đâu. Chị Eliza đã qua sông, sang được bang
Ohio kì diệu như thể đức Chúa đưa chị lên một chiếc xe bằng lửa có
hai con ngựa bay kéo đi.
Trước mặt bà chủ, bác Sam thường hay diễn tả lòng sùng đạo của
mình bằng những hình ảnh lấy trong kinh Thánh. Ông Shelby đến gần
vợ, nói với bác Sam:
- Bác Sam, vào đây!
Rồi ông bảo vợ:
- Kìa em Emily, em rét run lên rồi. Em chớ quá xúc động mà quên
chú ý đến sức khỏe.
Bà nói:
- Em không phải là một người vợ, một người mẹ hay sao? Cả hai
vợ chồng chúng ta không có trách nhiệm trước Thượng đế về con bé
tội nghiệp ấy ư? Cầu Chúa đừng quy tội ấy cho chúng ta.
- Tội nào kia, em Emily? Chúng ta ở hoàn cảnh bị bó buộc phải...
- Em thấy em phạm tội, không một lí lẽ nào có thể thay đổi ý kiến
em được.
Bác Sam để cho Andy dắt ngựa vào chuồng. Bác cầm chiếc mũ
rơm, bước vào phòng khách. Ông bà chủ đang đợi bác.
- Chính mắt cháu trông thấy Eliza nhảy trên những tảng băng trôi
lềnh bềnh để vượt qua sông. Thật là một sự kì diệu. Cháu còn trông
thấy một người đỡ chị ấy trèo lên bờ sông bên kia phía Ohio, rồi chị
ấy biến mất trong bóng tối buổi chiều.
Ông Shelby nói:
