Nhưng Xighe đã ngủ thiếp đi đầu tiên. Chieko với tay ra ngoài chăn và
gượng nhẹ, để khỏi làm mẹ thức giấc, tắt đèn. Nàng không ngủ được.
Giấc mộng Chieko thấy khá dài. Nàng kể cho mẹ nghe mỗi đoạn kết
thôi.
Thoạt đầu giấc mộng dễ chịu và giống như thực tại. Nàng mơ thấy mình
cùng Masako tới ngôi làng trong Bắc Sơn và ngắm thông liễu. Masako nói
với nàng là sao nàng giống cô gái kia thế, nhưng trong mộng sự giống nhau
này khiến nàng quan tâm hơn rất nhiều so với sự thực lúc ở dưới làng. Cuối
giấc mộng nàng đâm hụt chân ở đâu đó xuống cái màn tối màu lục... Do
đâu mà có nó nhỉ? Có thể là, do cánh rừng thông liễu trên Bắc Sơn chăng?
*
Takichiro thích các cuộc thi chặt trúc do chùa Kurama mở. Đấy thực sự
là ngày hội của đàn ông.
Takichiro đã đi xem những cuộc thi ấy từ thời niên thiếu, chúng chẳng có
gì lạ đối với ông, song năm nay ông quyết định dẫn Chieko đi theo. Hơn
nữa, là vì một ngày hội khác. - nổi tiếng ở Kurama, - lần này không tiến
hành được vì thiếu tiền.
Takichiro cứ lo trời xấu: cuộc thi của những người đốn củi thường diễn
ra vào giữa mùa Tsuyu (
Ngày mười chín tháng sáu mưa rào thực sự - trận mưa quá to ngay cả đối
với mùa mưa.
- Mưa rào thế này sẽ không lâu, mai thế nào trời cũng hửng. - Takichiro
vừa nhắc đi nhắc lại vừa trông lên trời.
- Cha ạ, con có ngại mưa đâu, - Chieko nói để yên lòng ông.
- Cha hiểu, - Takichiro đáp. - Nhưng nếu không tốt trời...
Suốt ngày hai mươi mưa phùn lấm tấm không ngớt.
