- Mi lại để một sợi tóc rơi xuống giếng rồi. Phen này ta bỏ qua cho mi,
nhưng nếu còn để xảy ra chuyện đến lần thứ ba, cái giếng kia mất thiêng đi,
mi sẽ không còn được ở đây với ta nữa.
Ngày thứ ba, chú bé ngồi bên giếng, ngón tay vẫn đau lắm mà không
dám động đậy. Nhưng rồi ngồi yên mãi cũng chán, chú mới cúi xuống soi
bóng mình dưới lòng giếng. Cúi mãi, cúi mãi, chú cứ muốn soi cho thật rơ,
bất đồ cả mái tóc dài của chú từ hai vai xõa xuống nhúng ngay vào nước.
Chú vội đứng thẳng lên thật nhanh, song muộn mất rồi, cả mớ tóc đã
nhuốm vàng, rực rỡ như vầng hồng. Chú khiếp đảm quá, rút khăn tay buộc
lên đầu cho người khác khỏi nhìn thấy.
Lúc Hanxơ sắt đến, hắn đã biết hết chuyện xảy ra nên bảo chú:
- Cởi cái khăn ra.
Tức thì những sợi tóc vàng thì nhau rủ xuống, chú bé ra sức kêu xin
nhưng cũng vô ích.
- Mi đã không vượt qua được cơn thử thách nên không thể ở lại đây
được nữa đâu. Giờ mi hãy đi ở với thiên hạ thôi. Mi sẽ biết thế nào là cảnh
khổ. Song vì mi không có ác tâm và ta cũng mến mi nên ta cho phép mi một
điều. Lúc nào gặp khó khăn, mi cứ vào rừng gọi: "Hanxơ sắt", ta sẽ tới cứu
mi. Quyền lực của ta rất lớn, lớn hơn mi tưởng nhiều: vàng, bạc ta đều có
thừa.
Hoàng tử từ biệt khu rừng đó, cứ chiếu thẳng đường mà đi, đến một
thành phố lớn. Hoàng tử định tìm việc làm nhưng không có, vả chăng bản
thân cũng chưa từng học nghề gì để có thể kiếm ăn. Sau cùng, hoàng tử đến
thẳng cung vua hỏi xem có ai muốn mướn chàng hay không. Triều thần
không biết dùng chàng vào việc gì nhưng vì mọi người đều mến chàng nên
giữ chàng lại. Chàng được giao việc phụ bếp, ngày ngày khuân củi, xách
nước, quét tro. Một hôm, vì không tìm được ai khác, người đầu bếp sai
chàng bưng thức ăn lên dâng vua.
Chàng không muốn để lộ mớ tóc vàng nên cứ đội nguyên cả mũ mà vào
hầu.
Vua chưa từng gặp chuyện vô lễ như thế bao giờ, quở ngay:
- Mi mang thức ăn vào dâng vua thì phải bỏ mũ ra.
