Chàng mỉm cười vá tiếp tục viết. Nhưng rõ ràng sau lưng chàng lại có sự
thôi thúc mãnh liệt và dường như có cả tiếng kêu nho nhỏ, tòan là những
âm thanh lạ lùng lắm, như tiếng người sắp chết đuối kêu cứu từ rất xa, lẫn
vào tiếng nước chảy của dòng sông cuồn cuộn. Rồi chỉ một phút sau, tiếng
người tiếng nước đều ngưng hẳn để đổi sang loạt âm thanh rin rít như
những móng tay ai cào mạnh trên sàn gỗ. Lộc quăng bút và bất ngờ quay
phắt lại. Chàng nghĩ nếu có ma, thì con ma sẽ không kịp biến hình. Chàng
sẽ nhìn thấy nó! Nhưng vẫn chẳng có gì! Chàng đứng dậy, cầm cái đèn pin
vừa mua, bật sáng, rọi quanh mọi ngóc ngách trong căn nhà. Rồi chàng
mạnh dạn bước vào buồng ngủ và xuống tận nhà bếp. Trong nhà có ngọn
đèn nào, chàng bật lên hết. Chàng lên nhà và cười khẩy tự trách:
- Chỉ lo vớ vẩn! Ma với qủy cái gì! Cái cô Thanh Tâm lắm chuyện này,
tự dưng làm mình bị ám ảnh!
Lộc tắt đèn pin, ngồi vào bàn viết. Ngoài sân, chợt có tiếng mèo kêu
vang lên giữa bóng đêm vắng lặng, như tiếng trẻ con khóc não ruột. Một lúc
rồi tất cả đều trở lại im bặt. Lộc cố xua đi mọi ý nghĩ hoang mang, tập trung
vào ngòi bút và chỉ nghĩ đến gia đình ở Sài Gòn. Những cảm giác rờn rợn
vẫn lởn vởn trong trí Lộc, và sự thôi thúc sau lưng mới lúc nãy biến mất
bây giờ lại trở về vây hãm toàn thân chàng. Ngồi quay mặt vào vách, Lộc
cảm thấy chắc sau lưng đang có người nhìn mình. Hay là qủa thật có những
hồn ma từ cõi âm hiện về như mẹ chàng bảo. Hoặc là căn nhà này quả thật
có ma như lời Thanh Tâm kể? Hèn gì bà chủ nhà chiều nay đưa chàng lại
đây, đã có những cử chỉ dáo dác như bỏ chạy sau khi nhận tiền mà lúc đó
chàng không để ý! Còn đang ngẫm nghĩ thì lại nghe tiếng móng tay cào trên
mặt gỗ từ từ lớn dần, rõ dần. Chàng cầm đèn pin, bật lên rồi từ từ xoay
người lại, quét vội vạch sáng khắp phòng. Tim Lộc bỗng thắt lại, và chàng
kinh hãi muốn hét lên vì rõ ràng cái hòm gỗ đen nằm ở sát vách, tuy vẫn
đóng chặt, nhưng có mấy ngón tay trắng toát thò ra, mấp máy ở gần ổ khóa,
vùng vẫy như muốn đẩy tung nắp hòm lên!
