nhà cửa và đi chợ nấu cơm , Duyên được ông Chu chỉ dẫn thêm việc thái
thuốc , phơi thuốc , gói thuốc bột thành từng bao nhỏ hoặc viên thuốc tễ
thành những cục bi tròn như hòn bi và bọc vào giấy bóng kính . Những
công việc lẻ tẻ này , Duyên thấy quen thuộc và nhàn hạ vì chính Duyên
cũng sinh ra trong một gia đình thầy thuốc và thỉnh thoảng cô cũng phụ với
cha bưng từng mẹt thuốc ra phơi ngoài sân nắng . Lâu lâu trong lúc thu dọn
quầy thuốc cho ông Chu , Duyên có dịp bốc trộm một hai quả táo Tàu là thứ
mà Duyên vốn mê từ nhỏ .
Ban ngày thì thế , nhưng mỗi khi đêm về , Duyên thấy cô quạnh và nhớ
nhà da diết . Duyên vốn là người nặng tình cảm , không cứng rắn như Hậu ,
cho nên lắm lúc cô thấy thóai chí muốn bỏ cuộc . Nhưng bỏ làm sao được !
Đã tuyên thệ vào tổ chức tức là ngồi trên lưng cọp , chỉ có tiến chứ không
thể lùi vì bước xuống sẽ bị cọp vồ , bị chính đoàn thể của mình trừng trị .
Đêm đêm nằm trăn trở , cô thấy luyến tiếc những ngày thanh thản ở Hải
Ninh và rùng mình nghĩ đến Hậu giờ này đang bị đánh đập trong Hỏa Lò .
Đã thế , từ hôm đến ở với ông Chu , chả có người nào liên lạc hỏi han gì
Duyên . Duyên chẳng hiểu mình ở đây để làm gì . Vai trò của cô chỉ hoàn
toàn là một đứa ở không công cho ông Chu . Huống chi trong nhà chỉ có
mình cô với một người đàn ông chung đụng sớm tối , rất bất tiện mà ông
Chu xem chừng không đứng đắn như Quảng . Càng ngày , ánh mắt ông
nhìn Duyên càng toát ra cái vẻ thèm của lạ !
Một hôm , hai người ngồi ăn chung , Duyên bạo dạn hỏi ông Chu :
- Có tin tức gì không anh ? Tôi cứ ở đây mãi thế này hay sao ?
Ông Chu đắn đo một chút rồi nhìn Duyên tội nghiệp , giải thích :
- Dạo này tình hình căng lắm . Đường giao liên bị mật thám theo dõi rất
sát . Nhiều người của ta đi công tác bằng xe hỏa , vừa xuống đến sân ga là
bị bắt . Vụ xử án Quốc Dân Đảng dạo tháng 7 vừa rồi làm ảnh hưởng nặng
nề đến các hoạt động của ta . Vì thế , Thành Bộ ra lệnh án binh bất động .
