đồng tìm, cũng không thấy; đến khi đi thẳng đến bờ sông, mới thấy rá gạo
để ngay ngắn trên bờ, bên cạnh còn cả bó rau nữa.
Những người được mục kích kể lại rằng, hồi sáng có một chiếc thuyền
mui trắng đỗ ở bến, mui che kín mít, chẳng biết trong có những ai, và trước
khi chuyện xẩy ra, không ai để ý đến cả. Khi thím Tường Lâm ra vo gạo,
thím vừa quỳ xuống, thì có hai anh đàn ông bỗng từ trong thuyền nhảy xổ
ra, trông có vẻ người miền núi; một anh ôm chặt lấy thím, anh kia giúp sức,
lôi bừa vào thuyền. Thím khóc và có la lên mấy tiếng, nhưng sau đó thì
không nghe thấy gì nữa. Có lẽ là chúng nó nhét cái gì vào miệng thím cũng
nên. Sau đó, có hai người đàn bà lên bờ, một người không rõ là ai, còn
người kia là bà Vệ. Có dòm vào trong thuyền, nhưng không trông được rõ
lắm. Hình như thím bị trói lại, nằm trên sạp thì phải.
Chú Tư nói:
- Khả ố nhỉ! Nhưng mà...
Hôm ấy, thím Tư phải thổi cơm trưa lấy, và thằng Ngưu, con thím,
phải nhóm lửa.
Sau bữa cơm trưa, bà Vệ lại trở lại.
Chú Tư nói:
- Khả ố quá!
Thím Tư vừa rửa bát, vừa nói vẻ giận dữ:
- Già này! Thế là nghĩa thế nào? Khen cho già còn dám trở lại đây
nhìn mặt chúng tôi được. Chính già đưa thím ấy lại, rồi già lại đồng lõa với
chúng nó bắt cóc đi, làm người ta đồn ầm lên, ai trông vào còn ra thể thống
gì nữa. Già định đem nhà chúng tôi ra làm trò cười cho thiên hạ đấy phỏng?
