Nhưng chuyện cơm nước vẫn làm cho tôi khổ sở. Cơm canh nguội lạnh, cái
đó không hề gì, nhưng mà lại không đủ no. Có khi đến cơm cũng thiếu nốt,
mặc dù cả ngày ngồi trong nhà dùng sức óc, tôi đã ăn kém trước nhiều rồi.
Thiếu cơm là vì cho Tùy ăn trước. Có lúc lại còn cho nó vài miếng thịt dê
là món gần đây chúng tôi cũng không dễ gì có mà ăn. Nàng nói độ rày con
Tùy nó gầy đến thảm hại, bà chủ nhà chê cười nghe không chịu được.
Thế là chỉ có đàn gà là ăn cơm thừa của tôi. Điều này mãi lâu tôi mới
nhận thấy, đồng thời cũng nhận thấy được "vị trí của loài người trong vũ
trụ", để dùng chữ của Hocsli (3), vị trí của tôi chẳng qua là ở giữa con chó
và đàn gà con mà thôi!
-----
(3) T.H Huxley (1825-1895), một nhà sinh vật học người Anh và cũng
là kẻ tuyên truyền cho chủ nghĩa Darwin… "Vị trí của loài người trong vũ
trụ" là tên một tác phẩm nổi tiếng của ông.
Về sau, qua bao nhiêu lần phản đối và thúc giục, đàn gà đã lần lượt
biến thành những món ăn thịnh soạn. Chúng tôi và con Tùy được hưởng
chất béo trong hơn mười ngày. Thật ra, phải nói chúng nó gầy lắm, vì đã từ
lâu, mỗi ngày chúng nó chỉ còn được vài hạt ngô nữa thôi. Từ đấy trở đi,
trong nhà yên tĩnh lắm. Có điều Tử Quân thì trông tiều tụy hẳn. Hình như
nàng cảm thấy buồn bực, chán nản, đến nỗi không buồn mở miệng nói năng
gì cả. Tôi nghĩ bụng: "A! con người ta sao mà dễ thay đổi đến thế!"
Nhưng rồi đến con Tùy cũng không thể giữ nuôi được nữa. Chúng tôi
không còn hy vọng nhận được thư ở đâu gửi tới giúp đỡ nữa nên đã từ lâu
Tử Quân cũng không có thức gì cho nó ăn để bắt nó cúi chào hoặc đứng
thẳng hai chân trước. Mùa đông lại sắp sửa đến nơi rồi. Lò sưởi đã thành
một vấn đề lớn. Con Tùy với mức ăn của nó thực ra là một gánh nặng mà
chúng tôi đã cảm thấy rõ từ trước. Thế là không thể giữ nuôi được nữa.
