TUYỆT TÌNH CA - Trang 101

- Cô tử tế quá.
Nàng rất dễ tính và thân thiện với phu kiệu. "Tôi có nặng quá không?" -
Không đâu, thưa cô. Bất cứ khi nào cô muốn ngồi kiệu lại, xin cho chúng
tôi biết. Chúng tôi hân hạnh được khiêng cô.
Tất cả đã xuống kiệu, và đứng ngắm những đỉnh núi chung quanh một giây
lát. Phu khiêng kiệu đứng lau mồ hôi bằng những chiếc khăn đen đem theo.
Người già nhất đang thở hào hển. Mạnh Giao nói:
- Thúc thúc cứ nghỉ đi. Còn bao xa nữa?
- Chúng ta đã đi được hai phần ba con đường. Từ đây chỉ còn chừng hai
mươi phút nữa.
Con đường chạy chữ chi qua một khu rừng toàn những cây dương. Đó đây
rễ cây hoặc đá nhô lên mặt đường. May mắn là con đường đất đỏ khô ráo
và dễ đi. Ba người cứ tiếp tục đi, và bọn phu kiệu theo sau.
Như Thủy chú ý đặc biệt đến Mạnh Giao, tuy là một nho sĩ mà đi rất vững
chắc bên cạnh. Như Thủy nói:
- Anh coi cái ông già đi đằng sau. Tôi ngồi kiệu của ông ta một ngày gió
lớn. Gió cuồng nộ suốt con đường.
Được nửa đường ông ta cảm thấy không thể tiếp tục được nữa. Ông ta ho
dữ lắm. Tôi bảo ông ta để tôi xuống đi bộ và cho ông ta và người bạn
khiêng kiệu về. Anh biết sao không? Tôi trả tiền mướn kiệu, nhưng ông ta
không nhận, và nói, "Không được, tôi phải khiêng ông lên tới nơi. Bây giờ
tôi không làm được, tôi không lấy tiền đâu." Tôi phải ép buộc ông ta nhận,
và ông ta nhận như là một món quà tặng, chứ không phải là tiền ông ta
kiếm được. Ông ta là một người thuộc giới cổ. Bây giờ chúng ta tìm đâu ra
được những người như thế?
Khi ra khỏi khu rừng, họ lên tới vùng đất cao đã được san phẳng. Quay
nhìn lại, họ trông thấy một cái làng nhỏ bé sâu bên dưới. Bên tay phải, sườn
núi dốc thẳng. Bên ngoài sườn núi tối tăm này, những chỏm núi màu xanh
xám chồng chất lên tới trời. Từ đằng xa một thác nước đổ xuống, lấp lánh
trong ánh nắng như một sợi chỉ bạc nhỏ sáng rực. Không khí trên núi mát
mẻ hơn. Thực là lạ lùng chỉ lên cao một dặm mà họ đã bước vào một thế
giới hoàn toàn mới lạ, tại đó hoa và cây cối khác hẳn bên dưới, và không