TUYỆT TÌNH CA - Trang 127

Giao. Giống như những nhà cửa Trung Hoa khác, nhà của Mạnh Giao có
một cái cổng khiêm tốn sơn đen với một vòng tròn sơn đỏ. Lưu An và
người đánh xe ngựa đang đứng đó để chào đón, kể cả tên đầu bếp. Một lão
già mắt đã mờ có một bộ râu thưa giữ nhiệm vụ canh cửa. Mạnh Giao đã
nuôi lão từ nhiều năm rồi, vì chàng không cần phải giữ bề ngoài sang trọng.
Còn có một con chó ghẻ lở, cũng ho luôn miệng như lão già gác cổng. Con
chó bắt đầu nhảy lên, hít hơi và vẫy đuôi mừng chủ trở về, rồi tìm cách
đánh hơi những người khách mới, khiến Hải Đường rất kinh tởm.
Phòng riêng của Mạnh Giao ở phía hậu viên. Những nhà có hậu viên rất là
yên tĩnh, bình dân và ẩn dật.
Phòng khách tại giữa nhà treo đầy trướng và đồ đạc bằng gỗ. Ảnh cha mẹ
quan Hàn Lâm treo trên tường, bên trên một chiếc bàn gỗ trắc. Phòng ngủ
của Mạnh Giao ở phía tây và thư phòng ở phía đông. Nói chung, đây không
phải là một tư thất quá tệ cho một quan hàn lâm độc thân, và cũng không
khoa trương. Thư phòng là căn phòng dùng nhiều nhất, vì là nơi làm việc
của quan Hàn Lâm. Một chiếc bàn lớn phủ đầy sách vở và giấy tờ, kê gần
cửa sổ trông ra vườn. Trong phòng là từng hàng kệ sách, ngăn nắp chứa
đầy sách.
Một cái ghế trường kỷ kê bên dưới một cửa sổ hẹp nhưng cao, và bên cạnh
là hai chiếc ghế tựa đứng cạnh một bàn trà nhỏ. Một lò sưởi đã đốt lên để
giữ cho phòng ấm áp.
Hai chị em được dẫn vào phòng của họ Ở một hoa viên riêng về phía đông
của thư phòng. Khi Mạnh Giao sống một mình, chàng không dùng tới khu
vực này. Hiển nhiên đây là những phòng riêng của gia đình người chủ
trước, có những hoa viên xinh xinh bao quanh bằng những tảng đá xanh
đẹp đẽ, và một mảnh vườn nhỏ bây giờ không ai trông coi và cỏ dại tự do
mọc. Những nhà cửa tại Bắc Kinh đều một tầng, để không ai có thể ngẩng
mặt cao hơn cung điện hoàng gia.
Phòng của hai chị em đã dọn sẵn sàng, mặc dầu cần phải có thêm đồ đạc
mới. Lưu An nói muốn chờ hai chị em tới ở, và chọn lựa lấy đồ đạc. Mạnh
Giao hỏi:
- Các em thấy thế nào?